Fête de la Pizza Fritta de Nerola

Une fête devenue l'identité d'un village

Au cœur de la Sabine romaine, à mi-chemin entre Rome et Rieti, la commune de Nerola (Ville métropolitaine de Rome Capitale, Latium) célèbre depuis plus de trente ans sa spécialité la plus aimée : la pizza fritta de Nerola. La fête, qui en est à sa 32e édition en 2025, n'est pas une manifestation construite de toutes pièces, mais la suite naturelle d'un geste domestique — la pâte étalée à la main et plongée dans l'huile bouillante — que les familles du village répètent depuis des générations. Aujourd'hui, ce geste est reproduit dans les friteries installées sur la place par les bénévoles de la Pro Loco Nerola, qui servent chaque année des milliers de pizzas frites en quelques heures.

Le secret est l'huile des collines de Nerola

Ce qui distingue cette fête des nombreuses manifestations gastronomiques estivales, c'est la matière première. Les pizzas ne sont pas frites dans n'importe quelle graisse : on utilise l'huile d'olive extra vierge produite sur les collines autour de Nerola, un territoire oléicole qui fait partie du district de la Sabine, une zone historiquement vouée à la production d'huiles de haute qualité. Le résultat est une pizza frite dorée, croustillante à l'extérieur et moelleuse à l'intérieur, servie brûlante et simplement salée : pas de garnitures élaborées, car c'est le goût de la pâte et de l'huile qui doit s'exprimer.

Que mange-t-on ?

• Pizzas frites de Nerola — la reine de la soirée, préparée à la main devant le public
• Arrosticini et brochettes de viande au barbecue
• Frites et fritures mixtes
• Crêpes au Nutella pour finir sur une note sucrée
• Bière à la pression et boissons fraîches

Les stands ouvrent généralement à 19h30 et restent actifs toute la soirée : il est conseillé d'arriver tôt, car la file d'attente devant les friteries grandit rapidement dès les premières heures.

Musique, karaoké et danses de groupe

Dès 21h00, la fête change de registre et devient une fête de village. La scène accueille de la musique live, des soirées karaoké ouvertes à tous ceux qui souhaitent chanter, et les classiques danses de groupe qui impliquent tous les âges, des enfants aux grands-parents. C'est le trait le plus authentique de la manifestation : pas un concert à consommer assis, mais une fête participative où le public fait partie du spectacle.

Au cœur du Ferragosto de Nerola

La Fête de la Pizza Fritta ouvre en fait le Ferragosto de Nerola, le programme de festivités qui se déroule jusqu'au 16 août en l'honneur de Santa Maria Assunta et San Rocco. Les soirées suivantes alternent spectacles pour enfants, soirées rock, comédies en dialecte, hommages musicaux et rendez-vous comiques, toujours accompagnés par les stands gastronomiques de la Pro Loco. Ceux qui viennent pour la pizza frite découvrent ainsi toute une semaine de vie de village, avec ses dévotions religieuses et ses rites collectifs.

Le village et le Castello Orsini

Le cadre vaut à lui seul le voyage. Nerola est un village médiéval perché sur un éperon rocheux, dominé par le Castello Orsini, forteresse du XIe siècle passée à la puissante famille romaine des Orsini et aujourd'hui transformée en structure d'accueil. Depuis le village, le regard s'étend sur la vallée du Tibre et sur les Monts Lucrétiliens. Avant le dîner, il vaut la peine de se perdre dans les ruelles du centre historique, qui, les soirs de fête, sont illuminées et animées jusqu'à la nuit.

Pourquoi cela vaut la peine d'y aller

Dans une région où les fêtes estivales se comptent par centaines, la Pizza Fritta de Nerola reste un exemple de fête non touristique : prix populaires, entrée libre, bénévoles locaux aux fourneaux et un produit que l'on ne trouve nulle part ailleurs dans la même version. C'est l'occasion idéale pour découvrir la Sabine romaine loin des circuits battus, à moins d'une heure de route de la capitale.