Fête de la Pizza Frite

Une fête de village aux portes de Rome

Riano est une petite commune de la Ville métropolitaine de Rome Capitale, dans le Latium, nichée sur les collines de tuf à une trentaine de kilomètres de la capitale. Chaque année, entre la fin du printemps et le début de l'été, le centre du village se transforme pendant trois soirées en une grande cuisine en plein air : c'est la Fête de la Pizza Frite, l'un des rendez-vous les plus attendus par la communauté de Riano et désormais connu dans les communes voisines de la vallée du Tibre.

La pizza frite, vedette absolue

Le produit typique qui donne son nom à la fête est simple et ancien : un disque de pâte levée, plongé dans l'huile bouillante et servi brûlant, croustillant à l'extérieur et moelleux à l'intérieur. C'est la cuisine pauvre du Latium rural, celle que l'on préparait à la maison quand le four n'était pas allumé, et qui est ici proposée en grandes quantités par les bénévoles de l'association organisatrice.

À côté de la pizza frite, les stands gastronomiques proposent d'autres spécialités de street food du centre de l'Italie :

• Arrosticini (brochettes de mouton) grillés au feu de bois
• Sandwichs et frites
• Boissons, bière et cocktails aux comptoirs du bar

L'ouverture des stands est traditionnellement fixée à 19h00 chaque soir, afin de permettre aux familles de dîner en plein air avant le début des spectacles.

Musique, danse et spectacle chaque soir

La fête n'est pas seulement gastronomique. La scène installée sur le Largo Falcone e Borsellino — la place autrefois connue sous le nom de Largo Montechiara — accueille chaque soir un programme différent : cabaret, DJ sets, concerts de groupes de reprises et soirées dédiées à la musique latino-américaine avec des instructeurs et danseurs cubains. Sans oublier l'incontournable tirage de la loterie, moment fort de la dernière soirée, qui rassemble les billets vendus au cours des semaines précédentes.

L'atmosphère est celle typique de la fête de village : grandes tablées partagées, enfants jouant sur la place, groupes musicaux locaux et un public intergénérationnel qui reste jusqu'à tard dans la nuit.

Une fête qui a un but précis

Ce qui distingue la Fête de la Pizza Frite de tant d'autres fêtes gastronomiques du Latium, c'est sa nature solidaire. L'événement est organisé par l'Association Sergio Maiorano ODV, une structure de bénévolat active à Riano depuis des décennies, avec le parrainage de la municipalité de Riano. L'intégralité des bénéfices des trois soirées est destinée au financement de séjours d'été et d'hiver pour les personnes en situation de handicap, l'un des projets historiques de l'association.

Manger une pizza frite sur la place, ici, signifie donc aussi contribuer concrètement à une initiative locale : c'est cette double âme, conviviale et solidaire, qui explique la fidélité du public et le soutien constant des commerces locaux.

Quand s'y rendre et à quoi s'attendre

La manifestation se tient habituellement entre fin mai et mi-juin, sur trois soirées consécutives du jeudi au samedi. L'entrée à la zone de la fête est gratuite : on ne paie que ce que l'on consomme aux stands, avec des prix populaires de fête de village. C'est une excellente occasion de découvrir un bourg du Latium peu fréquenté par le tourisme de masse, à moins d'une heure de route du centre de Rome, et de savourer une tradition gastronomique authentique loin des circuits les plus commerciaux.