Fête de la Pittula (La Pittulata)

La Fête de la Pittula à Tiggiano

Dans la période précédant Noël, le centre historique de Tiggiano, minuscule commune du bas Salento dans la province de Lecce, se transforme en une grande cuisine à ciel ouvert pour la Fête de la Pittula, que les habitants appellent affectueusement La Pittulata. Organisée par la Pro Loco locale, la manifestation attire résidents et visiteurs autour du plat emblématique de l'hiver salentin : la pittula.

Les pittule, reines du Noël salentin

Les pittule (ou pettole) sont des petites boules de pâte levée, moelleuses et légèrement filantes, frites dans l'huile bouillante jusqu'à devenir dorées et croustillantes à l'extérieur, et fondantes à l'intérieur. Dans le Salento, on les déguste nature, juste saupoudrées de sel, ou farcies selon les recettes transmises de génération en génération : au chou-fleur, au hareng, en version « pizzaiola » avec tomate et câpres, ou encore aux anchois. Durant la fête, elles sont préparées et distribuées chaudes, souvent accompagnées d'autres saveurs du terroir comme des sandwichs au ragoût de poivrons, de la chicorée, du fenouil et un verre de vin du Salento.

Un rite lié à l'Immaculée Conception

La Pittulata puise ses racines dans une coutume très ancienne. Un dicton populaire salentin dit « Te l'Immaculata la prima pittulata » : c'est le jour de l'Immaculée Conception, le 8 décembre, qui marque le début de la saison des pittule, cuisinées pour la première fois comme un gage de bonne augure pour une année riche et prospère. Depuis lors, et pendant toutes les fêtes de Noël, le parfum de la friture accompagne les familles du Salento. La fête de Tiggiano ramène ce rite domestique sur la place publique, lui redonnant une dimension communautaire et festive.

Atmosphère et programme

La soirée se déroule généralement en décembre, à l'approche des fêtes, avec la distribution des pittule dans leurs différentes variantes, les marchés de Noël de produits typiques et d'artisanat, et l'incontournable musique populaire salentine, des chants traditionnels aux rythmes de la pizzica. C'est une fête simple et familiale, pensée pour se retrouver dans le froid de l'hiver autour d'une nourriture chaude et authentique, qui raconte l'identité gastronomique du Salento mieux que de longs discours.

Tiggiano et le bas Salento

Situé au cœur du Capo di Leuca, à quelques kilomètres de la côte adriatique et ionienne, Tiggiano est un village authentique et préservé de la partie la plus méridionale des Pouilles, connu aussi pour son Palazzo Baronale Serafini-Sauli du XVIIe siècle et son parc. La Fête de la Pittula s'inscrit dans le riche calendrier des fêtes du village, qui comprend la célèbre Fête de la Pestanaca en janvier, liée au saint patron Sant'Ippazio. Participer à la Pittulata signifie découvrir un Salento hivernal, loin du tourisme estival, fait de traditions vivantes et d'hospitalité villageoise.