Fête de la Madonna della Luce

Une dévotion mariale ancienne au cœur du Salento

La Fête de la Madonna della Luce est l'un des rendez-vous religieux les plus ancrés à Ugento, une petite ville de la province de Lecce, dans le bas Salento des Pouilles. Chaque année, le 16 février, la communauté se rassemble autour du sanctuaire de la Madonna della Luce pour honorer une image sacrée liée à l'un des miracles mariaux les plus célèbres de la région.

Le miracle de 1563

La tradition raconte qu'en 1563, un prêtre aveugle, le père Didaco di Vittorio d'Afragola, en pèlerinage vers Santa Maria di Leuca, se réfugia lors d'un orage parmi les ruines d'une ancienne chapelle rurale, détruite lors des incursions sarrasines de 1537. Alors qu'il priait la Vierge, il recouvra soudainement la vue, et la première chose qu'il vit fut une fresque byzantine de la Madone, mise au jour par son chien. De cet épisode, l'image prit le nom de Madonna della Luce (Notre-Dame de la Lumière), et le sanctuaire actuel fut construit sur le site entre 1576 et 1588.

Le sanctuaire

Le sanctuaire de la Madonna della Luce est un temple de style Renaissance tardive avec des influences baroques : une façade encadrée par de robustes pilastres d'angle, un portail en pierre de Lecce datant de 1588 et une rosace centrale. L'intérieur, à nef unique avec une voûte en berceau à lunettes, conserve dix-neuf fresques du XVIIe siècle et, sur le maître-autel, l'ancienne fresque byzantine de la Vierge. Sur les murs, des inscriptions et des graffitis laissés par les pèlerins entre le XVIIe et le XIXe siècle sont encore lisibles, témoignant d'une dévotion ininterrompue. Aujourd'hui, le sanctuaire est une église subsidiaire de la paroisse de la cathédrale de l'Assomption d'Ugento.

La procession

Le moment central de la fête est la procession solennelle. Le jour du 16 février, la statue de la Madone sort du sanctuaire et, accompagnée par la musique de la fanfare et une foule de fidèles en prière et en chant, parcourt les rues du centre historique jusqu'à la cathédrale de l'Assomption, où la messe est célébrée. À la fin, le cortège raccompagne l'image au sanctuaire dans une procession suggestive de bougies, évoquant symboliquement la lumière du miracle.

Foi, tradition et communauté

Les moments typiques de la fête de village du Salento gravitent autour de la célébration liturgique : prières, chants religieux et feux d'artifice qui illuminent le ciel nocturne. L'événement est une source d'identité forte pour les habitants d'Ugento, qui se reconnaissent dans cette dévotion transmise de génération en génération.

Ugento et le Salento

Située à quelques kilomètres de la côte ionienne, entre les marinas et la campagne du bas Salento, Ugento est une ville aux origines très anciennes, riche en histoire messapienne et romaine. La Fête de la Madonna della Luce s'inscrit dans un calendrier de traditions religieuses qui rythment la vie de la communauté et représente, pour le visiteur, une occasion authentique de découvrir la spiritualité populaire des Pouilles en dehors de la saison touristique estivale.

Les dates et le programme de l'édition 2026 n'ont pas encore été officiellement annoncés : l'anniversaire tombe traditionnellement le 16 février.