Fête de la Madonna del Sambuco et de Saint Vincent

Une fête née d'une apparition

La Fête de la Madonna del Sambuco et de Saint Vincent se déroule à Sambuceto, un petit hameau de la commune de Bomba, dans la province de Chieti, au cœur de l'arrière-pays des Abruzzes surplombant le lac de Bomba. La célébration puise ses racines dans une légende de 1649 : selon la tradition, des fidèles locaux auraient vu la Vierge apparaître sur un sureau. De cet événement prodigieux naquit d'abord une simple chapelle, puis l'église de Santa Maria del Sambuco, et c'est de cet arbre que le hameau tire son nom, Sambuceto.

La procession et la statue parée

La fête a lieu le lundi et le mardi de Pâques. Le cœur des célébrations est la procession solennelle de la statue de la Vierge, qui est pour l'occasion revêtue de ses plus beaux atours et parée d'ex-voto — colliers, boucles d'oreilles et bagues offerts au fil des siècles par la dévotion populaire. La statue, conservée dans une niche derrière le maître-autel de l'église, sort dans les rues du hameau suivie par de nombreux fidèles, tandis qu'un tableau conservé à l'intérieur rappelle l'apparition mariale à l'origine du culte.

Le jeu de la 'palletta' à l'Aia di Sotto

Outre sa dimension religieuse, la fête préserve l'une des traditions ludiques les plus singulières des Abruzzes : le jeu de la palletta, pratiqué depuis des temps immémoriaux sur la petite place de l'Aia di Sotto. Le terrain est un carré de terre d'environ 150 centimètres de côté, percé de neuf trous aux intersections des diagonales et des perpendiculaires : huit latéraux et un central plus grand, appelé lu tòmmele (le boisseau), d'environ 15 centimètres de diamètre. Les joueurs misent dans le trou central et lancent une sphère de fer : celui qui parvient à l'arrêter dans le trou central remporte la mise, tandis que ceux qui l'arrêtent dans un trou latéral récupèrent leur mise. Un jeu d'adresse et de hasard qui attire curieux et passionnés de Bomba et des villages voisins.

Une occasion de rencontre

Durant ces deux jours de fête, les habitants de Bomba, de Sambuceto et des villages alentour renouent avec l'échange et l'hospitalité généreuse. La manifestation, gratuite et ouverte à tous, unit foi, mémoire et convivialité, transmettant un patrimoine immatériel qui fait vivre l'identité de cette communauté de l'arrière-pays de Chieti.