Fête de la Madonna del Carmelo

La plus ancienne fête de Caltavuturo

Au cœur des Madonie, à 635 mètres d'altitude dans la province de Palerme, le bourg de Caltavuturo dédie à la Madonna del Carmelo sa célébration la plus ancienne et la plus ressentie. La fête se tient traditionnellement le troisième dimanche de juillet, autour du 16 juillet, jour où l'Église célèbre la mémoire liturgique de la Bienheureuse Vierge Marie du Mont Carmel. À l'origine, les festivités avaient lieu le 16 août, mais elles ont été avancées en juillet pour ne pas interférer avec les travaux agricoles, un détail qui témoigne du lien profond entre cette dévotion et la vie paysanne et artisanale du village.

La Confrérie des artisans

Le cœur organisationnel de la fête est la Vénérable Confrérie de Maria SS. del Carmelo, la plus ancienne de Caltavuturo, fondée en 1895. Une de ses particularités, inscrite dans le règlement jalousement conservé par les confrères, était que seuls les artisans et leurs enfants pouvaient en faire partie : maçons, cordonniers, barbiers et forgerons trouvaient en la Madonna del Carmelo leur patronne et, durant les jours de fête, suspendaient leur travail pour l'honorer. La confrérie a son siège dans l'Église de Santa Maria la Nova, également connue sous le nom de Badia, embellie par des stucs du XVIIIe siècle attribués à Felice Sesta et par des sculptures de l'école des Gagini.

Les deux statues et les lieux de dévotion

La fête tourne autour de deux images sacrées. La statue en marbre originale, réalisée en 1820 par le sculpteur Bagnasco, est conservée dans l'Église du Collegio di Maria (église de Sant'Agostino), où se déroulaient autrefois les célébrations et l'ancienne procession. Une seconde statue de la Madonna del Carmine, du début du XXe siècle, est quant à elle placée dans l'Église de Santa Maria la Nova, siège de la confrérie. La procession dans les rues du centre historique reste le moment le plus attendu, lorsque le simulacre de la Vierge traverse le village accompagné par la fanfare et la participation chorale de la communauté.

Une tradition vivante depuis plus d'un siècle

Liée à l'histoire de l'Ordre carmélitain et à l'apparition de la Vierge au prieur Saint Simon Stock, la dévotion à la Madonna del Carmelo est l'une des plus anciennes et des plus aimées de la chrétienté. À Caltavuturo, elle se renouvelle chaque été avec une semaine de fonctions religieuses guidées par des prédicateurs, des récitations du chapelet et des célébrations eucharistiques accompagnées par la musique. Pour le visiteur, c'est l'occasion de découvrir un authentique bourg des Madonie, entre l'Église Mère dédiée aux Saints Pierre et Paul, la Rocca di Sciara et les suggestives Gorges de Gazzara.