Fête de la Cappelluzza (Saint Antoine et Sainte Rita)

Une fête de quartier qui devient une fête de village

À Grottaminarda, commune de la vallée de l'Ufita dans la province d'Avellino, l'été commence vraiment le premier week-end de juillet, lorsque le quartier Cappelluzza se remplit d'illuminations, de grandes tablées et de musique. La Fête de la Cappelluzza n'est pas un événement construit de toutes pièces : c'est une fête de voisinage, qui a grandi au fil des ans jusqu'à impliquer tout le village et une grande partie de l'Irpinia orientale, avec ce mélange de dévotion populaire, de cuisine paysanne et de bals de place typique de la Campanie intérieure.

La Cappelluzza, Saint Antoine et Sainte Rita

Le nom de la fête vient de la petite niche votive du quartier dite Sotto la Porta — la cappelluzza, justement — autour de laquelle est née la dévotion à Saint Antoine et à Sainte Rita. Les deux statues, de petite taille (d'où le surnom affectueux de saints "piccirilli"), sont au centre de la partie religieuse : le dimanche, la messe est célébrée devant la chapelle, suivie immédiatement de la procession solennelle qui traverse les rues principales du centre, accompagnée par les fidèles du quartier. La manifestation est promue par le Comité de la Fête de Saint Antoine et Sainte Rita en collaboration avec la paroisse de Santa Maria Maggiore, avec le patronage de la commune de Grottaminarda.

Le cicatiello au pulieio, plat emblématique

Depuis 1995, la fête religieuse est accompagnée de la Fête du cicatiello au pulieio, aujourd'hui l'attrait gastronomique le plus fort du rendez-vous. Le cicatiello (ou cecatiello) est une pâte fraîche faite à la main, cousine irpinienne du cavatello ; le pulieio est l'herbe aromatique sauvage qui pousse dans la campagne de la vallée de l'Ufita et qui donne à la sauce un parfum incomparable. La préparation est presque un rituel : le pulieio est fait ramollir dans l'huile avec du persil et de l'ail, puis ajouté à la sauce tomate fraîche, et laissé mijoter patiemment jusqu'à ce que le goût atteigne la bonne intensité. Les pâtes sont cuites à part et mélangées à la sauce dans ce que les femmes du quartier appellent "le mariage".

• Cicatielli au pulieio, le plat de la fête
• Ragoût aux pommes de terre, poivrons et saucisse
• Autres plats de la tradition paysanne irpinienne servis aux stands du quartier

Musique populaire, liscio et feux d'artifice

Chaque soir, après l'ouverture des stands, la scène du quartier accueille des orchestres de bal, des groupes de liscio et des groupes locaux : des répertoires qui mettent d'accord grands-parents et petits-enfants et qui maintiennent la place en vie jusqu'au bout de la nuit. Le dimanche, après la procession, le ciel au-dessus du Piazzale Padre Pio s'illumine avec le feu d'artifice, le moment le plus attendu et le plus photographié des trois jours. Ces dernières années, le programme s'est enrichi d'un grand concert invité sur le Piazzale "G. Scirea", à entrée gratuite, qui élargit le public bien au-delà des frontières communales.

Un demi-siècle de tradition

La fête remonte au milieu des années soixante-dix et en 2025, elle a franchi le cap des cinquante ans, célébré avec trois jours particulièrement riches et l'inauguration de la petite place réaménagée du quartier. L'édition 2026 est la 51e : une donnée qui raconte mieux que tout autre la continuité d'un engagement purement bénévole, porté de génération en génération par les familles de la Cappelluzza.

Au sein de l'Estate Grottese

La Fête de la Cappelluzza ouvre de fait la saison des événements estivaux de Grottaminarda, l'Estate Grottese, qui se poursuit ensuite en août avec le Festone historique et en septembre avec les festivités en l'honneur de la Madone de Carpignano. Ceux qui visitent l'Irpinia à cette période peuvent donc construire un itinéraire qui unit fêtes populaires, villages de la vallée de l'Ufita et de la Baronia, caves et productions typiques du territoire.

Pourquoi ça vaut le coup

C'est une fête authentique, non touristique : on y mange bien à des prix populaires, on danse sur la place, on assiste à une procession encore très suivie. Pour ceux qui viennent de l'extérieur, c'est aussi le moyen le plus direct de comprendre comment fonctionne une fête de quartier du sud de l'Italie, où le comité, la paroisse et les bénévoles construisent tout ensemble, de la cuisine à la scène.