Fête civile de la Madonna delle Grazie

Une fête communautaire au pied du Taburno

À Vitulano, village de la Province de Bénévent, en Campanie, la Fête civile de la Madonna delle Grazie est l'un de ces rendez-vous qui rythment l'année mieux qu'un calendrier. Elle se déroule via Santa Croce, la rue qui monte vers l'église paroissiale, et transforme pendant quelques soirs un quartier du village en une petite scène en plein air, avec les illuminations tendues entre les maisons, les chaises apportées de la maison, les enfants qui courent entre les stands et les familles qui reviennent des villages voisins ou du Nord pour ne pas manquer l'événement.

Le sanctuaire de la Madonna delle Grazie

La dévotion de Vitulano envers la Madonna delle Grazie a son cœur dans un sanctuaire qui s'élève sur les pentes du mont Pizzo, en position dominante sur le quartier Castello, avec une vue qui embrasse toute la vallée de Bénévent. Ses origines restent incertaines, mais le sanctuaire et l'ermitage qui se trouve à côté remontent à la fin du XVIe ou au début du XVIIe siècle. Selon une coutume ancienne, la fête religieuse tombe le jour de l'Ascension : le dimanche précédent, la statue de la Vierge est portée en procession de la paroisse de Santa Croce à la petite église de montagne, où se tient la neuvaine.

Le riz au lait et la descente au «Vagno»

La partie religieuse conserve deux gestes que les habitants de Vitulano reconnaissent comme les leurs. Le premier est la bénédiction et la distribution du riz au lait, le plat traditionnel consommé le jour de la fête et offert aux présents après la messe du matin. Le second est la descente au «Vagno», avec la bénédiction de l'eau de la source et la célébration en plein air : un rite simple qui rappelle combien ce territoire, riche en forêts et en sources, a lié son identité à l'eau et à la montagne.

Les soirées de la fête civile

À la liturgie s'ajoute le programme civil, organisé par le Comité des Fêtes, qui s'est concentré ces dernières années sur trois soirées consécutives via Santa Croce. La formule est éprouvée et volontairement populaire : une scène, une bonne installation sonore, des groupes qui connaissent le métier des fêtes de village et aucun billet d'entrée. Le fil conducteur est la musique populaire du Sud, celle des tammurriate, des pizziche et des tarantelle, revisitée avec des arrangements modernes ; à côté, on trouve le liscio, les danses de groupe et les grandes chansons italiennes qui font chanter tout le monde, des grands-parents aux petits-enfants.

Le stand gastronomique

Pendant toute la durée des festivités, le stand gastronomique installé par le comité reste actif, où l'on peut déguster les spécialités locales à des prix de fête. C'est le point de rencontre naturel de la soirée : on mange debout ou aux tables, on boit un verre de vin du Sannio et on attend que la musique commence. Dans la région de Bénévent, la cuisine de fête parle de pâtes faites maison, de viandes grillées, de produits laitiers et de desserts simples, et la table reste l'un des moyens les plus directs de comprendre le village.

Les feux d'artifice

Le congé est confié au spectacle pyrotechnique, qui clôture la dernière soirée et attire des gens même des communes voisines de la vallée Vitulanese. Dans le Sannio, les feux ne sont pas un simple décor : c'est le moment où la communauté se reconnaît, avec le village qui lève la tête ensemble et le bruit qui résonne contre les parois du Camposauro.

Vitulano, le village du marbre

Ceux qui arrivent pour la fête peuvent en profiter pour découvrir un village qui mérite plus qu'un arrêt rapide. Vitulano est célèbre pour ses marbres précieux, extraits pendant des siècles et appréciés pour leurs veines allant du gris au rouge jusqu'au lilas, et accueille un symposium de sculpture qui a laissé des œuvres en pierre locale le long des rues du bourg. Sur le territoire communal se trouvent également la basilique et le couvent franciscain de la Santissima Annunziata, l'abbaye de Santa Maria della Grotta et la Grotte des Brigands, au pied du mont Pentime. Tout autour s'étend le Parc Régional du Taburno-Camposauro, avec ses sentiers et ses sources : un contexte qui fait de la Fête de la Madonna delle Grazie une bonne occasion pour un week-end dans le Sannio authentique.