Festivités en l'honneur de San Giuseppe da Leonessa et Santa Giusta

Une fête patronale qui unit deux hameaux

Au cœur de la haute vallée du Velino, au pied des Monti Reatini, les petits hameaux de Favischio et Cerqua appartiennent à la commune de Posta, dans la province de Rieti, dans le nord du Latium. Chaque été, aux alentours du 15 août, les deux communautés se retrouvent pour les Festivités en l'honneur de San Giuseppe da Leonessa et Santa Giusta : une fête patronale qui n'est pas seulement un rendez-vous dévotionnel, mais le moment où le village se repeuple et où les familles émigrées reviennent à leur maison d'origine.

Les saints patrons et le lien avec la Sabina

San Giuseppe da Leonessa, frère capucin né en 1556 dans la ville voisine de Leonessa, est l'une des figures les plus aimées de la région de Rieti : sa dévotion traverse toute la zone montagneuse entre le Latium, l'Ombrie et les Abruzzes. Il est rejoint ici par le culte de Santa Giusta, enraciné dans la tradition locale. La présence conjointe des deux patrons explique la structure de la fête, qui s'articule sur deux journées principales et sur deux localités distinctes, unies par le même calendrier et le même comité d'organisation.

Dévotion, procession et pain bénit

Le cœur religieux de la fête est la messe solennelle, célébrée en plein air sur la Piazzetta del Fiume, suivie de la procession avec les statues des saints portées à dos d'homme le long des rues des hameaux, accompagnée par la fanfare. À la fin, le pain bénit est distribué aux fidèles, un geste ancien de partage qui clôt le moment liturgique et ouvre celui de la convivialité. La journée commence tôt le matin avec le réveil traditionnel et les coups de feu à blanc, selon un usage commun à de nombreuses fêtes patronales des Apennins centraux.

Le Palio du tir à la corde et les jeux populaires

L'après-midi est consacré aux jeux populaires, qui représentent l'âme la plus participative de la manifestation. Le moment le plus attendu est le Palio du tir à la corde, qui oppose les équipes des deux hameaux dans un défi amical mais très suivi : en 2025, la victoire est revenue à Cerqua. À côté du Palio, on trouve des tournois et des jeux traditionnels, dont :

• le tournoi de football célibataires contre mariés, disputé au terrain de sport de Posta ;
• le tir au coq et d'autres jeux d'adresse pour petits et grands ;
• des remises de prix en soirée avec la participation de toutes les équipes.

Caves ouvertes, cuisine et musique live

L'une des nouveautés les plus réussies des dernières éditions est la formule des caves ouvertes : les familles du village ouvrent leurs caves et leurs espaces aux visiteurs, proposant des spécialités locales, du vin et de la musique populaire dans un parcours diffus à travers les ruelles. Le soir, on dîne en plein air avec des plats de la tradition de Rieti et on danse jusqu'au bout de la nuit avec des groupes et des orchestres de la région ; le final est confié aux feux d'artifice, qui illuminent la vallée et clôturent les festivités.

Mémoire et communauté : le Festival Super8

À la partie la plus festive s'ajoute depuis quelques années une section dédiée à la mémoire collective : le Festival Super8 « Le Nostre Radici », une soirée de projection de films d'époque tournés au village, qui restitue des images de fêtes, de visages et de métiers d'il y a des décennies. C'est un projet qui exprime bien l'esprit de l'initiative : maintenir ensemble la fête et l'histoire d'un territoire montagneux marqué par le dépeuplement, où chaque mois d'août les présences se multiplient.

Pourquoi le voyage en vaut la peine

Ceux qui viennent de l'extérieur trouveront une fête authentique, gratuite et sans filtres touristiques, dans un contexte naturel d'une grande beauté : nous sommes dans la zone du Parc Naturel Régional des Monti Simbruini et à quelques kilomètres des sentiers du Terminillo et des sources du Velino. C'est l'occasion de découvrir un coin peu fréquenté de la Région Latium, où la Sabina montagneuse conserve un tissu social fait d'associations de village, de cuisine familiale et d'hospitalité spontanée. L'organisation est confiée à l'Associazione Il Castagno, une entité de promotion sociale active dans les deux hameaux.