Festa Grande a Mezzagosto… comme il y a 2000 ans

Une fête romaine qui se répète depuis deux mille ans

La Festa Grande a Mezzagosto… comme il y a 2000 ans est l'un des rendez-vous les plus originaux de l'été dans la commune de Priverno, en province de Latina, au cœur des Monts Lépins et de la région Latium. L'événement est né d'un document épigraphique : en 137 après J.-C., le magistrat Titus Flavius Scopellianus, élu pour la deuxième fois premier citoyen de Privernum avec le rang de préteur duumvir, offrit à la communauté une grande fête avec des fougasses sucrées et du vin au miel. C'est précisément cette journée que la ville revit chaque année à la mi-août.

Où cela se déroule : le Parc Archéologique de Privernum

La manifestation se tient dans le Parc Archéologique de Privernum, au lieu-dit Mezzagosto, le long de la route régionale 609 Carpinetana, à environ cinq kilomètres du centre historique de Priverno. Le parc s'étend sur une douzaine d'hectares et constitue un musée à ciel ouvert : on peut encore y lire le forum, les domus avec leurs mosaïques, les thermes et les installations publiques de la colonie romaine, habitée jusqu'au XIIe siècle avant que la population ne monte sur la colline où s'élève l'actuelle Priverno. Le soir, avec l'éclairage scénique et les figurants parmi les ruines, le site acquiert un charme tout particulier.

Que voir et que faire

• Visites guidées au coucher du soleil parmi les vestiges de l'antique Privernum, avec le récit des maisons, des rues et des espaces publics de la cité romaine.
• Tables thématiques installées comme dans la Rome impériale, avec des objets d'usage quotidien, des vêtements, des pièces de monnaie et des outils expliqués par les opérateurs.
• Métiers anciens : démonstrations d'artisanat romain, du travail des tissus à la céramique, assurées par l'association culturelle SPQR.
• Ateliers pour enfants, dont les célèbres fouilles archéologiques simulées, qui permettent aux plus petits de s'essayer au travail de l'archéologue sous la conduite des opérateurs du musée.
• Archéo-gastronomie : dégustations de plats reconstitués à partir de recettes antiques et le mulsum, le vin au miel des Romains.
• Musique et théâtre en soirée, souvent en collaboration avec les festivals d'été du territoire des Lépins.

Les pizzitelle au miel

Le symbole gastronomique de la fête est la pizzitelle au miel, préparée et offerte par la Pro Loco Priverno APS selon une recette qui évoque les crustula, les douceurs distribuées par Scopellianus à ses concitoyens. C'est le geste qui clôt symboliquement la soirée et qui lie, plus que toute reconstitution, la communauté d'aujourd'hui à celle d'il y a deux mille ans.

Un événement communautaire

La Festa Grande a Mezzagosto est organisée par la Commune de Priverno avec le Système Muséal Citadin et les Musées de Priverno, avec le soutien de la Compagnia dei Lepini et la participation de la Pro Loco et des associations locales. Ce n'est pas une manifestation commerciale : l'entrée au parc, aux spectacles et aux activités est gratuite, et l'objectif déclaré est la valorisation d'un site archéologique encore peu connu par rapport à sa valeur.

Quand y aller et comment l'intégrer à un week-end

Le rendez-vous tombe traditionnellement autour du 20 août, la date que les sources antiques associent aux festivités de Scopellianus, et est inscrit dans le programme Priverno Estate, qui réunit de juin à septembre le Palio del Tributo, la Fête Médiévale de Fossanova, Svicolando, la Nuit Blanche et les festivals théâtraux et musicaux du territoire. Ceux qui viennent de l'extérieur peuvent facilement combiner la fête avec la visite de l'Abbaye de Fossanova, chef-d'œuvre gothique-cistercien à quelques kilomètres, et du bourg médiéval de Priverno avec le Musée Archéologique et le Musée Médiéval.