Carnaval Sanleuciano
Les mascarades de feu de San Leucio del Sannio, dans les collines de Bénévent
Présentation de Carnaval Sanleuciano
Un carnaval qui parle la langue du feu
Dans le Sannio bénéventain, à quelques kilomètres du chef-lieu, le Carnaval Sanleuciano est bien plus qu'un défilé masqué : c'est une forme de théâtre de rue populaire que la communauté de San Leucio del Sannio (Province de Bénévent, Campanie) transmet de génération en génération. Les mascherate sanleuciane ne se regardent pas de loin : on les traverse, en suivant les groupes qui se déplacent le long des ruelles, au milieu des tambours, des cris rituels et des éclats de lumière soudains.
Ce qui rend ce carnaval immédiatement reconnaissable, c'est précisément le feu. Les organisateurs parlent de mascarades de feu : une utilisation volontairement excessive d'éléments pyrotechniques et d'effets scéniques rudimentaires pour recréer des flammes, de la fumée et des atmosphères infernales. Ce n'est pas un simple décor spectaculaire, mais le langage même de la représentation, car les mascarades mettent en scène la lutte entre le bien et le mal, entre le paradis et l'enfer.
Une tradition aux racines anciennes
La mascarade sanleuciane est décrite comme un théâtre de rue dont les racines plongent dans le Moyen Âge, sur un territoire qui fut pendant des siècles une terre de frontière entre le Royaume de Naples et les États pontificaux. Les premiers témoignages documentés remontent au début du XXe siècle, tandis que la croissance la plus forte a eu lieu après la Seconde Guerre mondiale, lorsque les mascarades se sont multipliées et structurées jusqu'à devenir l'identité culturelle du village.
La structure du cortège est codifiée : Pulcinella ouvre la marche et guide le groupe, tandis qu'à la fin se déplace l'Abisso dell'Inferno (Abîme de l'Enfer), la scène la plus impressionnante et la plus attendue. Entre les deux, la représentation raconte le renversement du monde, le chaos et la suspension des règles propres au temps du carnaval.
Les groupes et le répertoire
Le Carnaval Sanleuciano n'est pas l'œuvre d'un seul comité mais d'un réseau de groupes, dont certains historiques, qui conservent chacun leurs propres mascarades. Parmi les titres qui reviennent dans le répertoire :
- 'U Faust — la mascarade de feu mise en scène par les Bamboccioni, un voyage symbolique entre lumière et ténèbres ;
- 'A Zingarella — la grande mascarade de feu de la soirée de clôture ;
- 'A Zeza — le masque de la tradition campanienne, répandu dans toute la région ;
- 12 Mesi et Arrotino — mascarades diurnes portées par les jeunes de Casale Maccabei, l'un des nombreux quartiers de la commune.
Au fil du temps, des ateliers destinés aux plus jeunes se sont ajoutés, comme le parcours La Scintilla (L'Étincelle), conçu pour transmettre aux jeunes les techniques, la gestuelle et la mémoire des mascarades. L'association travaille également sur le projet d'un Musée des Traditions Populaires, soutenu par une campagne de collecte de fonds.
Rites, vin et convivialité
Le carnaval sanleuciano conserve aussi ses rites : la Chiamata d'i Fiaschi (Appel des Flacons), la bénédiction du vin à la Statue de Core Contento, ouvre la journée principale et rappelle la matrice paysanne de la fête. Suit le repas social sur la place, moment de communauté tout aussi important que les mascarades, et tout au long de la journée, des stands gastronomiques restent ouverts avec les produits du terroir, accompagnés d'ateliers de cuisine dédiés aux plats typiques du Sannio.
Un carnaval qui voyage
La reconnaissance des mascarades sanleuciane a conduit le groupe au-delà des frontières régionales. En février 2026, le Carnaval Sanleuciano a été le seul carnaval de Campanie invité à la IXe édition de Il Diavolo di Tufara – Maschere e Tradizioni, dans le Molise. Il a également participé aux Stati Generali della Zeza à Eboli, une rencontre dédiée aux traditions carnavalesques et rituelles du territoire campanien et méridional.
San Leucio del Sannio, le village des vingt et un quartiers
San Leucio del Sannio compte un peu moins de trois mille habitants et se situe à environ 369 mètres d'altitude, à une dizaine de kilomètres de Bénévent. La commune est formée d'une vingtaine de quartiers dispersés dans les collines — Cavuoti, Casale Maccabei, Zolli, Vigne, Santa Maria et bien d'autres — et cette géographie diffuse explique pourquoi le carnaval est par nature itinérant : chaque quartier a ses groupes, ses mascarades et son public, et le calendrier se construit en se déplaçant de l'un à l'autre avant de converger sur la Piazza Municipio.
Ceux qui arrivent pour le carnaval trouvent donc une double occasion : assister à l'une des expressions les plus intenses du folklore campanien et découvrir un coin du Sannio peu fréquenté par le tourisme, entre vignobles, oliveraies et la ville voisine de Bénévent avec son Arc de Trajan et son Théâtre Romain.
Carnaval Sanleuciano — édition 2026
Carnaval Sanleuciano 2026 : un dimanche de feu sur la Piazza Municipio
Le calendrier 2026 du Carnaval Sanleuciano était construit sur deux journées, le samedi 14 et le dimanche 15 février, mais les conditions météorologiques défavorables ont imposé une réorganisation : la mascarade de feu «'A Zingarella», cœur de la soirée du samedi, a été reportée au dimanche 15 février à 19h30 sur la Piazza Municipio, à San Leucio del Sannio.
Le dimanche est ainsi devenu la journée phare de l'édition. Elle s'est ouverte dans la matinée avec «'A Chiamata d'i Fiaschi», le rite de la bénédiction du vin à la Statue de Core Contento, se poursuivant avec le repas social, l'animation pour les enfants et les familles et la deuxième partie de l'atelier «La Scintilla», dédié à la transmission de la tradition aux plus jeunes.
Dans l'après-midi, les mascarades diurnes des jeunes de Casale Maccabei sont entrées en scène — «12 Mesi», «Arrotino» et «Zeza» — tandis qu'à 18h00, ce fut le tour de «'U Faust», représenté par I Bamboccioni Zichi. La clôture, à 19h30, a été confiée à la grande mascarade de feu. Tout au long de la journée, des stands gastronomiques et des espaces de convivialité sont restés actifs.
Le carnaval au-delà du village
L'édition 2026 ne s'est pas limitée au week-end de février. Le 24 janvier, dans la Contrada Cavuoti, la mascarade de feu «'U Faust» a ouvert les célébrations avec les groupes I Bamboccioni, Mascherate Sanleuciane et les Lanciatori di Fuoco Greco. Le 25 janvier, le carnaval était à Eboli pour les «Stati Generali della Zeza» et le 7 février à Tufara, dans le Molise, en tant que seul carnaval campanien invité à la IXe édition de «Il Diavolo di Tufara – Maschere e Tradizioni».
Programme Carnaval Sanleuciano 2026
Samedi 14 février 2026
- Soirée dédiée à la mascarade de feu «'A Zingarella» — reportée au dimanche 15 février en raison des conditions météorologiques défavorables.
Dimanche 15 février 2026 — San Leucio del Sannio, Piazza Municipio et ruelles du village
- Matin — «'A Chiamata d'i Fiaschi» : le rite de la bénédiction du vin à la Statue de Core Contento
- Repas social
- Animation dédiée aux enfants et aux familles
- Deuxième partie de l'atelier «La Scintilla»
- Mascarades diurnes des jeunes de Casale Maccabei : «12 Mesi», «Arrotino», «Zeza»
- 18h00 — «'U Faust», représenté par I Bamboccioni Zichi
- 19h30 — «'A Zingarella», mascarade de feu, sur la Piazza Municipio
- Toute la journée : stands gastronomiques et espaces de convivialité
Les rendez-vous ayant précédé le week-end
- Samedi 24 janvier 2026, à partir de 18h30 (au coucher du soleil) — Contrada Cavuoti : mascarade de feu «'U Faust» avec les groupes I Bamboccioni, Mascherate Sanleuciane et Lanciatori di Fuoco Greco
- Dimanche 25 janvier 2026 — Eboli : participation aux «Stati Generali della Zeza», rencontre sur les traditions carnavalesques campaniennes et méridionales
- Samedi 7 février 2026 — Tufara (CB) : le Carnaval Sanleuciano invité de la IXe édition de «Il Diavolo di Tufara – Maschere e Tradizioni», seul carnaval campanien invité
Temps forts Carnaval Sanleuciano 2026
- «'A Zingarella», la mascarade de feu sur la Piazza Municipio, dimanche 15 février à 19h30
- «'U Faust» des Bamboccioni Zichi, à 18h00
- Le rite de la «Chiamata d'i Fiaschi» et la bénédiction du vin à la Statue de Core Contento
- Les mascarades diurnes des jeunes de Casale Maccabei : «12 Mesi», «Arrotino», «Zeza»
- L'atelier «La Scintilla» pour les plus jeunes
- Le repas social et les stands gastronomiques sur la place
Tarifs Carnaval Sanleuciano 2026
Informations pratiques — Carnaval Sanleuciano
Comment arriver
En voiture — San Leucio del Sannio est accessible depuis Bénévent en une dizaine de minutes (environ 9 km) par les routes provinciales ; depuis Naples, prendre l'autoroute A16 jusqu'à la sortie Bénévent. Le centre est petit et, lors des soirées de mascarades, les rues sont fermées à la circulation : il est préférable de laisser la voiture en périphérie du village et de continuer à pied.
Admission et coûts
Les mascarades se déroulent dans les rues et sur la Piazza Municipio : lors de l'édition 2025, l'entrée aux événements était libre et gratuite. Pour le repas social, les ateliers et les stands gastronomiques, il est conseillé de s'informer directement auprès de l'association organisatrice.
Conseils
- Les mascarades de feu ont lieu au coucher du soleil et en soirée, lorsque la température baisse sensiblement dans les collines : prévoyez des vêtements chauds et des chaussures confortables pour les ruelles en pente.
- Le programme peut changer en cas de mauvais temps — en 2026, la mascarade du samedi a été reportée au dimanche : vérifiez les mises à jour sur les canaux officiels avant de partir.
- Maintenez la distance de sécurité indiquée par les organisateurs pendant les scènes de feu et suivez les instructions du personnel.
- Pour l'hébergement, la base la plus pratique est Bénévent, avec l'offre hôtelière de la ville à quelques minutes en voiture.
Contacts
Site officiel : carnevalesanleuciano.it — e-mail : [email protected]
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Où se déroule — Carnaval Sanleuciano
Piazza Municipio e vicoli del centro