Carnaval Historique de Giffoni

Une tradition de papier mâché au pied des monts Picentini

Giffoni Valle Piana est connue dans le monde entier pour son festival du film pour enfants, mais il existe un autre rendez-vous qui, depuis près de quarante ans, mobilise tout le village : le Carnaval Historique de Giffoni. Au cœur de l'hiver, alors que les monts Picentini servent encore de décor enneigé, les rues de cette commune de la province de Salerne, en Campanie, se remplissent de confettis, de fanfares, de groupes masqués et surtout de chars allégoriques qui défilent lentement entre deux haies de foule.

La manifestation est organisée par l'APS Associazione Carnevale Giffonese et a atteint en 2026 sa trent-huitième édition : un cap qui témoigne mieux que n'importe quelle statistique de l'ancrage de cette fête dans l'identité locale.

Les chars des quartiers : des mois de travail pour quelques heures de défilé

Le trait distinctif du Carnaval de Giffoni est que les chars ne viennent pas de l'extérieur : ils sont construits par les quartiers et les hameaux du territoire communal. Chaque groupe travaille pendant des semaines dans des hangars installés dans le village, entre structures en bois, fer et papier mâché, figures animées et dispositifs lumineux. Le résultat est une compétition amicale mais très disputée, qui se clôture par la remise des prix finale.

À côté des chars principaux défilent les mini-chars réalisés par les plus petits et les écoles, une manière de transmettre aux nouvelles générations les techniques et le goût de la construction artisanale. C'est un patrimoine de métiers qui, à Giffoni, se transmet littéralement de père en fils.

Le Village du Carnaval

Le cœur logistique et ludique de la fête est le Village du Carnaval, installé à la Cittadella del Cinema, la même structure qui accueille en été le Giffoni Film Festival. On y trouve :

• des espaces de jeux et des ateliers créatifs pour les enfants ;
• des stands gastronomiques avec les douceurs typiques du Carnaval campanien ;
• le point de départ du défilé inaugural ;
• des postes de maquillage et coiffure pour ceux qui veulent se déguiser à la dernière minute.

Au fil des ans, le Village est devenu un espace de socialisation et de sensibilisation : lors de l'édition 2026, par exemple, le centre anti-violence "Anna Borsa" y a installé son propre stand avec des jeux et des déguisements pensés pour réfléchir, sur un ton léger, aux stéréotypes de genre.

Les défilés et les parcours

Les défilés se déroulent sur plusieurs jours et sur des parcours différents, afin de toucher à la fois le centre et les hameaux. Le cortège inaugural part traditionnellement du Village du Carnaval et traverse via Aldo Moro, via Angelo Russomando, piazza Umberto I et via Sandro Pertini ; une autre journée est consacrée au hameau de Vassi, avec un départ depuis la piazza del Popolo. Le défilé conclusif ramène tous les chars dans le centre-ville pour le grand final et la remise des prix.

Pas seulement des chars : danse, musique et animation

Le programme de Giffoni ne se limite pas aux cortèges. Les écoles de danse locales — ces dernières années Arte Danza et Spazio Danza — proposent des exhibitions sur les places, tandis que les soirées sont confiées à des concerts et des groupes de reprise qui font danser le public jusqu'à une heure avancée. Il ne manque pas de rendez-vous curieux comme le "Carnaval à 4 pattes", dédié aux amis les animaux, et les ateliers pour enfants accueillis dans les espaces communaux.

Quand partir et à quoi s'attendre

Le Carnaval de Giffoni suit le calendrier mobile de la fête : il se concentre généralement entre le dimanche de Carnaval, le mardi gras et le dimanche suivant, entre février et mars. Les défilés partent en début d'après-midi, vers 15h00, et se poursuivent jusqu'au soir, lorsque les chars illuminés offrent l'image la plus suggestive de la manifestation.

Pour ceux qui visitent la Campanie hors saison, c'est une occasion rare : une fête populaire authentique, non construite pour les touristes, dans un bourg qui conserve le Complexe monumental du Couvent de San Francesco et un centre historique à parcourir à pied. Une manière différente de découvrir le territoire des Picentini, à quelques kilomètres de Salerne et de la Côte Amalfitaine.