Chars allégoriques, quadrilles et musique dans le centre de Pagani, dans l'Agro nocerino-sarnese
À Pagani, commune de la province de Salerne en Campanie, le Carnaval n'est pas une parenthèse de quelques heures, mais une semaine entière de vie de rue. Le centre-ville — Corso Ettore Padovano, Via Cesarano, Piazza Sant'Alfonso et Piazza Auditorium — devient une scène à ciel ouvert où passent des chars allégoriques hauts de plusieurs mètres, des quadrilles de danseurs en costume, des groupes masqués et des centaines d'enfants. C'est l'un des rendez-vous les plus chers à l'Agro nocerino-sarnese, la plaine située entre le Vésuve et les monts Lattari, où le Carnaval est une tradition populaire partagée par les communes voisines qui échangent chars, musiques et figurants.
Le cœur de la manifestation réside dans les défilés des chars construits par les associations locales. Le Carnevale Nocerino, présidé par Pasquale Gambardella, réunit les comités des quartiers de Nocera Inferiore — Sant'Anna di Fiano, Fosso Imperatore, Cicalesi, San Mauro, Piedimonte — et apporte à Pagani ses chars ainsi que les quadrilles qui accompagnent leur passage. Chaque char met en mouvement entre cent et cent cinquante personnes : une trentaine pour la construction, une centaine pour les chorégraphies. À leurs côtés défile le Gran Carnevale di Orta Loreto, l'autre grande association carnavalesque de l'Agro, qui a fait défiler jusqu'à six chars au fil des ans.
Le résultat est un carnaval communautaire : les esquisses naissent dans les entrepôts de quartier pendant l'automne, les familles cousent les costumes, les jeunes répètent les chorégraphies pendant des mois. En 2026, le Carnevale Nocerino a atteint sa vingtième édition, avec des thèmes allant de la mythologie grecque au flower power, du rêve italien à l'imaginaire oriental, et a impliqué au total environ trois mille personnes entre organisateurs, constructeurs et figurants.
Un chapitre à part est le défilé des élèves du I Circolo Didattico de Pagani, qui réunit les écoles Carducci, Manzoni et Rodari. Chaque année, des centaines d'enfants masqués — plus de six cents en 2026, avec un cortège dédié aux personnages Disney — traversent les rues principales de la ville jusqu'à la Piazza Sant'Alfonso, où ils se produisent devant leurs familles. C'est le moment le plus tendre de la semaine et celui qui raconte le mieux le caractère participatif de cette fête : la préparation des costumes est un travail partagé entre l'école et les parents.
Autour des défilés, la municipalité construit un programme de divertissement diffus : stations musicales le long du cours, concerts en direct sur la Piazza Auditorium, le « Carnival Party » sur la Piazza Sant'Alfonso avec confettis, barbe à papa, maquillage pour enfants et animations pour les plus petits. Lors des éditions récentes, les rendez-vous carnavalesques se sont entremêlés avec ceux de la Saint-Valentin, lorsque les deux fêtes tombent à quelques jours d'intervalle, donnant vie à des soirées de musique dans le centre historique. Les bars, pâtisseries et kiosques du cours participent avec des douceurs de Carnaval — chiacchiere, sanguinaccio, migliaccio — et des offres thématiques.
Les dates suivent le calendrier mobile du Carême : le Carnaval de Pagani se concentre dans les jours précédant le Mardi Gras, normalement entre la seconde moitié de février et les premiers jours de mars. Les défilés des chars ont lieu le dimanche et le mardi, avec des horaires couvrant la matinée (10h-13h) et la fin d'après-midi (16h-21h) ; le cortège des écoles ouvre les célébrations les jours de semaine précédents.
Pagani est facilement accessible depuis Naples et Salerne et constitue un bon point de départ pour explorer l'Agro nocerino-sarnese, la côte amalfitaine et Pompéi : le Carnaval est l'occasion idéale de découvrir un côté populaire et authentique de la Campanie, loin des circuits touristiques les plus fréquentés.
Le Carnaval de Pagani 2026 s'est ouvert le jeudi 12 février avec le cortège du I Circolo Didattico et s'est clôturé le mardi 17, jour de Mardi Gras, avec le grand défilé nocturne des chars du Carnevale Nocerino. Entre-temps, le samedi 14 février, l'administration communale a uni Carnaval et Saint-Valentin dans l'initiative « Carnevale in Love. Musica in centro », avec des stations musicales le long du Corso Ettore Padovano et un concert sur la Piazza Auditorium.
2026 a coïncidé avec la vingtième édition du Carnevale Nocerino : cinq chars allégoriques réalisés par les comités de quartier de Nocera Inferiore, avec des thèmes inspirés de la mythologie grecque, du rêve italien, de la force de l'amour, du flower power et de l'imaginaire oriental. Chaque char a nécessité entre cent et cent cinquante personnes entre constructeurs et quadrilles, pour un total d'environ trois mille personnes impliquées. À leurs côtés, le mardi matin, les chars du Gran Carnevale di Orta Loreto ont traversé la périphérie et le centre-ville.
Le moment d'ouverture a été le cortège du I Circolo Didattico, avec plus de six cents élèves des écoles Carducci, Manzoni et Rodari masqués en personnages Disney : « Les 101 Dalmatiens », Pinocchio, Alice et les princesses ont défilé à partir de 9h de la Piazza Corpo di Cristo jusqu'à la Piazza Sant'Alfonso, où ils se sont produits devant leurs familles.
La manifestation a été promue par la commune de Pagani avec les départements de la Culture (Valentina Oliva) et du Commerce et Police Municipale (Luana Giammetta), en collaboration avec les associations carnavalesques, les écoles, les commerçants du centre et les bénévoles. Le maire Raffaele Maria De Prisco a souligné la valeur d'une ville qui se retrouve et vit ses espaces partagés.
Le masque typique du Carnevale Nocerino est la Princesse Nuceria ; l'association est présidée par Pasquale Gambardella, avec Gennaro Della Mura vice-président et Severino Molisse secrétaire.
Pagani est située dans l'Agro nocerino-sarnese, à environ 30 km de Salerne et 40 km de Naples. En train, la gare de Pagani est desservie par les trains régionaux de la ligne Naples-Salerne. En voiture, sortir à Pagani depuis l'autoroute A30 Caserta-Salerne, ou emprunter l'A3 Naples-Salerne avec la sortie Nocera-Pagani. L'aéroport le plus proche est Naples-Capodichino.
Les défilés parcourent le Corso Ettore Padovano et la Via Cesarano ; les spectacles et animations se concentrent sur la Piazza Sant'Alfonso et la Piazza Auditorium, au cœur du centre-ville.
Entrée libre et gratuite à tous les défilés et spectacles.
Les jours de défilé, des modifications de circulation et une zone à trafic limité sont actives dans le centre : il vaut mieux arriver en avance. Pour les familles avec de jeunes enfants, le tronçon final du parcours est conseillé, là où les chars ralentissent. Des structures d'accueil se trouvent à Pagani et dans les communes limitrophes de Nocera Inferiore, Sant'Egidio del Monte Albino et Angri.
Commune de Pagani, Piazza Bernardo D'Arezzo 33 — standard +39 081 3240111.
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Centro cittadino (Corso Ettore Padovano, via Cesarano, piazza Sant'Alfonso, piazza Auditorium)
Corso Ettore Padovano, 84016 Pagani