Carnaval de Limatola

Un carnaval de village devenu un rendez-vous incontournable du Sannio

À Limatola, petite commune de la province de Bénévent surplombant la vallée du Volturno, le Carnaval n'est pas un événement importé mais une tradition bâtie au fil du temps par la communauté. Arrivé en 2026 à sa 32e édition, le Carnaval de Limatola a depuis longtemps dépassé les frontières provinciales : l'administration communale fait état de places bondées et d'une présence massive de visiteurs venus de l'extérieur, signe que ce qui était une fête de quartier est aujourd'hui l'un des rendez-vous carnavalesques les plus reconnaissables de la Campanie intérieure.

Trois jours, trois quartiers

La formule qui caractérise la manifestation est son articulation sur trois journées réparties sur le territoire : chaque rendez-vous est accueilli dans une zone différente de la commune, afin que la fête traverse véritablement tout le village plutôt que de se concentrer sur une unique place. En 2026, les défilés ont eu lieu dans les hameaux de Biancano, Giardoni et Ave Gratia Plena, le centre habité étant impliqué dans les préparatifs et les moments d'animation. L'acte final tombe toujours le Mardi Gras, avec le rituel du bûcher de Carnaval qui clôt symboliquement le cycle festif avant le Carême.

Les chars allégoriques et le travail des artisans

Les protagonistes sont les chars allégoriques, fruit de mois de travail artisanal du 'Gruppo Carristi' local : structures en papier mâché, figures de grandes dimensions et mises en scène satiriques qui défilent lentement dans les rues, entourées de groupes masqués. La construction des chars est une activité collective qui implique des bénévoles de tous âges et représente la véritable continuité de la manifestation, transmise d'édition en édition.

Les 'bottari', l'âme rythmique de la fête

Aux côtés des chars défile « A battuglia nov », le groupe de bottari de Limatola. Les bottari sont l'une des expressions musicales les plus identitaires de la tradition campanienne : des percussionnistes qui jouent sur des tonneaux, des cuves et des faux, produisant un rythme soutenu et hypnotique d'origine rurale, lié aux rites propitiatoires du cycle agricole. Pour un visiteur venant de l'extérieur de la région, c'est probablement l'élément le plus surprenant du Carnaval de Limatola, car il n'a rien de la fanfare traditionnelle et tout de la fête paysanne.

Quadrille et danse du ruban

Parmi les spectacles de rue, deux danses de la tradition populaire trouvent leur place : la quadrille, danse de figures exécutée par des couples en costume, et le laccio d'amore, où les danseurs entrelacent des rubans colorés autour d'un mât central au rythme de la musique. Ce sont des éléments qui restituent au Carnaval sa dimension rituelle et symbolique, au-delà de son aspect purement ludique, et qui sont repris chaque année comme faisant partie du patrimoine immatériel du village.

Gastronomie et convivialité

• Le char gastronomique, géré par un groupe de bénévoles dédié, accompagne les défilés avec des dégustations de plats et de douceurs traditionnels
• Musique live et moments de divertissement en soirée sur les places
• Activités et animations pensées aussi pour les enfants et les familles
• Stands et points de restauration dans les quartiers qui accueillent les journées

Qui organise

La manifestation est promue par l'administration communale de Limatola, dirigée par le maire Domenico Parisi avec l'adjoint Giuseppe Altieri, en collaboration avec le groupe « A battuglia nov », le Gruppo Carristi, le Gruppo Carro gastronomico et la Protection civile. La police municipale et les forces de l'ordre collaborent à la gestion de la sécurité.

Limatola au-delà du Carnaval

La commune, la plus basse en altitude de toute la province de Bénévent, est surtout connue pour son château normand qui domine la vallée du Volturno, ainsi que pour l'église de San Biagio et le bourg historique. Une visite pendant les jours du Carnaval permet d'allier la fête à la découverte d'un coin de Campanie moins battu par le tourisme de masse, à courte distance de Caserte et de la vallée Telesina.