Canto della Befana à Rio nell'Elba

Une tradition ancestrale de l'île d'Elbe

Le Canto della Befana est l'une des manifestations folkloriques les plus ancrées de l'île d'Elbe et se renouvelle chaque année dans le village historique de Rio nell'Elba, une fraction de la commune de Rio, dans la province de Livourne, en pleine Toscane insulaire. Documentée depuis au moins le XIXe siècle dans les villages de Rio et de Poggio, cette coutume puise ses racines dans une ancienne quête de l'Épiphanie : au début du XXe siècle, des groupes de befanotti - hommes et femmes déguisés avec de longs manteaux et des chapeaux aux formes bizarres - commençaient leur tournée dans les ruelles pavées du village à la tombée de la nuit du 5 janvier, entonnant des chants de vœux aux familles qui les accueillaient.

La soirée du 5 janvier

Le cortège démarre sur la Piazza del Popolo et serpente le long des rues du centre historique, du Buchino aux Lavatoi, en traversant les ruelles du village. Les chanteurs sont accompagnés par la fanfare de la Filarmonica Elbana "Giuseppe Pietri" de Portoferraio, dont les instruments à vent rythment les musiques et chants traditionnels. D'étape en étape, entre les stands gastronomiques installés par les commerçants et les particuliers, la procession se poursuit jusqu'au bout de la nuit. À la fin, selon la tradition, la Befana est brûlée sur la place lors d'un bûcher propitiatoire, tandis que la musique et les festivités se poursuivent.

Une quête devenue fête communautaire

À l'origine, le Canto della Befana était une véritable quête : les participants, souvent accompagnés de guitares, d'accordéons et de tambourins, demandaient l'hospitalité et, en échange de douceurs ou d'un verre de vin nouveau, répondaient par des vœux de bonne année. Dans les décennies d'après-guerre, l'événement est devenu une occasion de se retrouver et de renforcer les liens de la communauté de Rio. Ces dernières années, la célébration a retrouvé sa splendeur d'antan, conservant son esprit authentique et consolidant l'identité culturelle de Rio.

Les saveurs de la tradition

Le Canto della Befana est également l'occasion de goûter aux spécialités de la cuisine elboise et locale. Le long du parcours, on rencontre des stands proposant des plats typiques comme la sburrita di baccalà, les tourtes de paniccia et les schiaccine, accompagnés de douceurs traditionnelles et du célèbre Aleatico, le vin doux de l'île d'Elbe, ainsi que la schiaccia briaca. Un voyage dans les saveurs du terroir qui complète la dimension conviviale de la fête.

Pourquoi y participer

• L'une des traditions les plus authentiques et anciennes de l'île d'Elbe
• Atmosphère suggestive dans les ruelles illuminées du village de Rio nell'Elba
• La fanfare de la Filarmonica Elbana et les chants de vœux des befanotti
• Le bûcher de la Befana sur la Piazza del Popolo
• Les saveurs de la cuisine elboise le long du parcours

Pour ceux qui visitent la Toscane et l'archipel toscan lors de l'Épiphanie, le Canto della Befana de Rio nell'Elba est une expérience qui raconte l'âme la plus profonde de l'île.