Canto de la Befana en Rio nell'Elba

Una tradición antiquísima de la isla de Elba

El Canto de la Befana es una de las celebraciones folclóricas más arraigadas de la isla de Elba y se renueva cada año en el casco histórico de Rio nell'Elba, una fracción del municipio de Rio, en la provincia de Livorno, en plena Toscana insular. Documentada al menos desde el siglo XIX en los pueblos de Rio y Poggio, esta costumbre hunde sus raíces en una antigua colecta de la Epifanía: en las primeras décadas del siglo XX, grupos de befanotti —hombres y mujeres disfrazados con largas capas y sombreros de formas extravagantes— comenzaban su recorrido por los callejones empedrados del pueblo al anochecer del 5 de enero, entonando cantos de buenos deseos a las familias que los recibían.

La velada del 5 de enero

El desfile comienza en la Piazza del Popolo y serpentea por las calles del centro histórico, desde el Buchino hasta los Lavatoi, atravesando los callejones del pueblo. Acompañando a los cantores se encuentra la banda de la Filarmonica Elbana "Giuseppe Pietri" de Portoferraio, con sus instrumentos de viento que marcan el ritmo de las músicas y cantos tradicionales. De parada en parada, entre puestos gastronómicos montados por comerciantes y particulares, la procesión continúa hasta bien entrada la noche. Al finalizar, según la tradición, la Befana es quemada en la plaza en una hoguera con valor propiciatorio, mientras la música y los festejos continúan.

Una colecta convertida en fiesta comunitaria

En sus orígenes, el Canto de la Befana era una auténtica colecta: los participantes, a menudo acompañados por guitarras, acordeones y panderetas, pedían hospitalidad y, a cambio de dulces o un vaso de vino nuevo, correspondían con deseos de buen año. En las décadas posteriores a la Segunda Guerra Mundial, el evento se convirtió en una ocasión para reencontrarse y fortalecer los lazos de la comunidad riese. En los últimos años, la celebración ha recuperado su antiguo esplendor, conservando su espíritu auténtico y consolidando la identidad cultural de Rio.

Los sabores de la tradición

El Canto de la Befana es también una oportunidad para degustar las especialidades de la cocina elbana y riese. A lo largo del recorrido se encuentran puestos que ofrecen platos típicos como la sburrita de bacalao, las tortitas de paniccia y las schiaccine, acompañados por dulces tradicionales y el célebre Aleatico, el vino dulce de Elba, además de la schiaccia briaca. Un viaje por los sabores del territorio que completa la dimensión festiva del evento.

Por qué vivirla

• Una de las tradiciones más auténticas y antiguas de la isla de Elba
• Atmósfera sugerente entre los callejones iluminados del pueblo de Rio nell'Elba
• La banda de la Filarmonica Elbana y los cantos de buenos deseos de los befanotti
• La hoguera de la Befana en la Piazza del Popolo
• Los sabores de la cocina elbana a lo largo del recorrido

Para quienes visitan la Toscana y el archipiélago toscano durante los días de la Epifanía, el Canto de la Befana de Rio nell'Elba es una experiencia que narra el alma más profunda de la isla.