Ancienne Foire de Sainte-Lucie

La plus ancienne foire de Noël de Bologne

Au cœur du centre historique de Bologne, sous le long et suggestif Portique de la Basilique de Santa Maria dei Servi sur la Strada Maggiore, se renouvelle chaque année l'Ancienne Foire de Sainte-Lucie : l'événement de Noël le plus ancien de la capitale et de toute la région Émilie-Romagne. C'est une étape incontournable du Noël bolonais, à quelques pas des Deux Tours, où la tradition de la crèche rencontre les parfums des douceurs préparées sur le moment.

Une histoire qui naît au XVIe siècle

Les origines de la foire remontent à la fin du XVIe siècle, lorsque le Pape Grégoire XIII fit don d'une relique de Sainte Lucie au diocèse de Bologne. Les Pères Jésuites construisirent une église via Castiglione pour la conserver : sur ses marches naquirent les premiers étals d'icônes sacrées et de confiseries liées à la fête. À l'époque napoléonienne, la foire fut temporairement supprimée, pour renaître ensuite sous le portique monumental de la Basilique des Servi, où elle se tient encore aujourd'hui.

Ce que l'on trouve sur les étals

Le charme de la foire réside dans l'attrait intemporel de la crèche artisanale. Sous le portique, les étals exposent :

• Statuettes et personnages pour la crèche en terre cuite, bois et papier mâché, selon la tradition de la crèche bolonaise
• Décorations et ornements de Noël, boules en verre et en céramique, bougies artisanales
• Douceurs préparées sur place : nougats, croquants, barbe à papa, bonbons
• Spécialités historiques comme les mistocchine (beignets de farine de châtaigne aromatisés à l'anis et grillés sur plaque) et les zaletti, biscuits de farine de maïs jaune

Parmi les étals les plus célèbres, on se souvient de ceux des familles historiques de fabricants de crèches, dont certains transmettent l'art depuis des générations.

Un rendez-vous du Noël bolonais

Ouverte tous les jours en continu, la foire s'inscrit dans le calendrier plus large des marchés de Noël de la Municipalité de Bologne, capitale de l'Émilie-Romagne, aux côtés du Marché Français de la Piazza Minghetti et des étals de la Via Altabella. Se promener sous le Portique des Servi décoré, parmi le parfum du nougat et les statuettes illuminées, est l'une des manières les plus authentiques de vivre l'atmosphère de l'Avent dans la ville.