À table avec Messer Giovanni

Une tablée médiévale le long de la Via Boccaccio

Chaque mois de juin, le bourg de Certaldo Alto, dans la commune de Certaldo en province de Florence, se transforme en un décor du XVe siècle. "À table avec Messer Giovanni" est le banquet médiéval organisé par l'Association Culturelle Elitropia : le long des pavés de la Via Boccaccio, une unique et très longue tablée de 380 couverts est dressée, éclairée uniquement par des torches, traversant tout le cœur historique du village jusqu'au Palazzo Pretorio.

Il ne s'agit pas d'un simple dîner costumé : c'est une reconstitution historique qui restitue les gestes, les saveurs et l'atmosphère d'un banquet de la Renaissance, dans l'un des plus beaux villages de Toscane, patrie de Giovanni Boccaccio.

Qui est "Messer Giovanni" ?

Le nom de l'événement rappelle un double lien historique. Lorsque la République de Florence envoyait son Vicaire à Certaldo, un grand banquet était organisé chaque année le jour de la Saint-Jean (24 juin), patron de Florence : notables, nobles et propriétaires terriens se retrouvaient au milieu des danses, des chants, des premiers "feux" et des mirabilia. Parallèlement, l'initiative rend hommage à Giovanni Boccaccio, l'auteur du Décaméron très attaché à Certaldo, qui aimait réunir amis et érudits autour de la table dans sa maison familiale.

Le menu : la recherche historique dans l'assiette

Les plats sont nés d'une étude approfondie des goûts et des habitudes alimentaires du Moyen Âge. Le menu, accompagné de vin et d'eau, propose des mets aux noms évocateurs :

• Bouchées de pain aux morceaux de porc et soupe de fèves écrasées avec croûtons au martellino en guise d'entrées ;
• Jarret de Ser Fabiotto da Cusona aux herbes aromatiques en plat principal ;
• Douceurs d'Egano au vin doux de Peronella pour conclure.

Le service suit les règles de l'époque : on mange dans des assiettes en terre cuite, avec des couverts en bois et sans fourchette, au besoin avec les mains. Le service en terre cuite utilisé pendant le dîner est offert aux convives.

Spectacle et atmosphère

Le service est assuré par environ 80 figurants en costume médiéval, bénévoles de l'association. Entre les plats, la soirée est animée par des spectacles itinérants : échassiers, jongleurs, cracheurs de feu et duels à l'épée, tandis que l'éclairage aux torches enveloppe chaque recoin du bourg. Le final est confié à un grand spectacle pyrotechnique sur fond de Palazzo Pretorio, symbole de Certaldo Alto.

Arrivé en 2026 à sa 25e édition, "À table avec Messer Giovanni" est désormais un rendez-vous identitaire pour Certaldo et toute la Valdelsa, capable d'allier gastronomie, théâtre de rue et mémoire historique en une expérience immersive unique au cœur de la Toscane.