Vaisakhi – Nagar Kirtan della comunità sikh

Vaisakhi a Roma: quando l'Esquilino diventa un tempio a cielo aperto

Una domenica di aprile, Piazza Vittorio Emanuele II — il grande quadrilatero verde nel cuore del quartiere Esquilino, il rione più cosmopolita di Roma — cambia volto. Bandiere arancioni e blu, il profumo delle spezie, il suono dei tamburi e dei canti sacri annunciano il Vaisakhi, la ricorrenza più sentita dalla comunità sikh. Nella Capitale del Lazio la festa prende la forma del Nagar Kirtan, letteralmente «kirtan nel quartiere», un corteo religioso che porta la parola divina per le strade della città.

Il significato: raccolto, nascita e battesimo

Il Vaisakhi coincide con il mese del raccolto nella regione indiana del Punjab, ma per i sikh è soprattutto la data che ricorda la fondazione del Khalsa, la comunità dei battezzati, istituita nel 1699 dal decimo maestro, il Guru Gobind Singh. È dunque una sorta di Capodanno spirituale, il giorno in cui la comunità celebra la propria nascita. «È il giorno della nascita della nostra comunità», raccontano i fedeli che ogni anno si ritrovano a Piazza Vittorio.

Il corteo e il carro sacro

Cuore della giornata è la processione. Al centro sfila un carro riccamente addobbato che trasporta il Guru Granth Sahib, il testo sacro trattato come una presenza viva. Davanti al carro alcune donne spazzano simbolicamente la strada, purificando il percorso al passaggio del libro. Attorno, uomini in chola arancione e dastaar (turbante) blu rappresentano il Khalsa e reggono il Nishan Sahib, lo stendardo sikh. Il corteo compie un anello attorno alla piazza, tra canti devozionali e preghiere.

Gatka: l'arte marziale dei guerrieri-santi

In testa alla processione i più giovani danno spettacolo con il Gatka, l'antica arte marziale sikh: duelli rituali, salti acrobatici e volteggi con bastoni e spade che uniscono destrezza fisica e disciplina spirituale.

Il langar, il dono alla città

Elemento centrale della tradizione sikh è il langar, la cucina comunitaria: volontari distribuiscono gratuitamente cibo e bevande — tra cui il dahl, la zuppa di lenticchie, frutta e dolci — a fedeli, curiosi e semplici passanti, senza distinzione di religione o provenienza. È il gesto che meglio riassume lo spirito della festa: non solo un rito interno, ma un dono aperto all'intera città.

Una comunità radicata nel Lazio

Il Nagar Kirtan romano è organizzato dalla comunità sikh di Roma e provincia, che fa capo ai Gurdwara (i templi sikh) del territorio, in particolare quello di Sri Guru Hargobind Sahib alla Massimina-Casal Lumbroso e quello della Prenestina. La presenza sikh nel Lazio è consistente e ben integrata, e l'appuntamento di Piazza Vittorio, che si ripete da oltre un decennio, è diventato uno dei momenti più visibili del dialogo interculturale della Capitale.