Vaisakhi – Nagar Kirtan de la comunidad sij

Vaisakhi en Roma: cuando el Esquilino se convierte en un templo al aire libre

Un domingo de abril, la Piazza Vittorio Emanuele II —el gran cuadrilátero verde en el corazón del barrio Esquilino, la zona más cosmopolita de Roma— cambia de rostro. Banderas naranjas y azules, el aroma de las especias, el sonido de los tambores y los cánticos sagrados anuncian el Vaisakhi, la festividad más importante para la comunidad sij. En la capital del Lacio, la fiesta toma la forma del Nagar Kirtan, literalmente «kirtan en el barrio», una procesión religiosa que lleva la palabra divina por las calles de la ciudad.

El significado: cosecha, nacimiento y bautismo

El Vaisakhi coincide con el mes de la cosecha en la región india del Punyab, pero para los sij es, sobre todo, la fecha que conmemora la fundación del Khalsa, la comunidad de los bautizados, instituida en 1699 por el décimo maestro, el Guru Gobind Singh. Es, por tanto, una especie de Año Nuevo espiritual, el día en que la comunidad celebra su propio nacimiento. «Es el día del nacimiento de nuestra comunidad», relatan los fieles que cada año se reúnen en Piazza Vittorio.

La procesión y la carroza sagrada

El corazón de la jornada es la procesión. En el centro desfila una carroza ricamente decorada que transporta el Guru Granth Sahib, el texto sagrado tratado como una presencia viva. Delante de la carroza, algunas mujeres barren simbólicamente la calle, purificando el camino al paso del libro. Alrededor, hombres vestidos con chola naranja y dastaar (turbante) azul representan al Khalsa y portan el Nishan Sahib, el estandarte sij. El cortejo realiza un recorrido alrededor de la plaza, entre cánticos devocionales y oraciones.

Gatka: el arte marcial de los guerreros-santos

A la cabeza de la procesión, los más jóvenes ofrecen un espectáculo de Gatka, el antiguo arte marcial sij: duelos rituales, saltos acrobáticos y giros con bastones y espadas que combinan destreza física y disciplina espiritual.

El langar, el regalo a la ciudad

Un elemento central de la tradición sij es el langar, la cocina comunitaria: voluntarios distribuyen gratuitamente comida y bebida —incluyendo el dahl, la sopa de lentejas, fruta y dulces— a fieles, curiosos y simples transeúntes, sin distinción de religión o procedencia. Es el gesto que mejor resume el espíritu de la fiesta: no solo un rito interno, sino un regalo abierto a toda la ciudad.

Una comunidad arraigada en el Lacio

El Nagar Kirtan romano está organizado por la comunidad sij de Roma y su provincia, que depende de los Gurdwara (templos sij) del territorio, en particular el de Sri Guru Hargobind Sahib en Massimina-Casal Lumbroso y el de la Prenestina. La presencia sij en el Lacio es sólida y está bien integrada, y la cita en Piazza Vittorio, que se repite desde hace más de una década, se ha convertido en uno de los momentos más visibles del diálogo intercultural de la capital.