Chanukkà a Piazza Barberini (accensione del candelabro ebraico)

Una tradizione che illumina il centro di Roma

Da quasi quarant'anni, all'arrivo di dicembre, Piazza Barberini cambia volto: accanto alla Fontana del Tritone del Bernini viene installata una grande chanukkià, il candelabro a nove bracci della festa ebraica di Chanukkà. L'iniziativa è promossa a Roma dal movimento internazionale Chabad-Lubavitch, che nella stessa settimana accende candelabri pubblici in centinaia di città del mondo, da Londra a New York, da Mosca a Melbourne. Nel dicembre 2025 l'appuntamento romano è arrivato alla sua 37ª edizione, confermandosi uno degli eventi religiosi e civili più riconoscibili del calendario invernale della Capitale.

Che cosa si celebra

Chanukkà ricorda la vittoria dei Maccabei contro la persecuzione ellenistica nell'antica Giudea e la successiva riconsacrazione del Tempio di Gerusalemme, profanato dai pagani. Secondo la tradizione, l'olio rimasto — sufficiente per un solo giorno — bastò miracolosamente per otto giorni: da qui gli otto giorni di festa e le otto luci che si accendono progressivamente, una in più ogni sera, servendosi della nona candela centrale, lo shammash. È una festa domestica che a Roma, come altrove, esce di casa e si fa pubblica: la luce, per essere un segno, deve essere vista.

Come si svolge l'accensione

Il rito si ripete ogni sera per otto giorni consecutivi, con orari che seguono il calendario ebraico: l'accensione a Piazza Barberini è tradizionalmente fissata alle 18.00, anticipata al pomeriggio nel giorno che precede lo Shabbat e spostata alla sera dopo il tramonto al termine del sabato. La serata principale, quella più partecipata, cade di norma nella prima domenica della festa: è l'occasione in cui la piazza si riempie di più e in cui intervengono gli ospiti istituzionali. Nell'edizione 2025 erano presenti, accanto a rav Yitzhak Hazan, direttore del Chabad-Lubavitch di Roma, il sindaco Roberto Gualtieri, l'ambasciatore degli Stati Uniti, un rappresentante dell'Ambasciata d'Israele in Italia, la presidente dell'UCEI Noemi Di Segni e il presidente della Comunità Ebraica di Roma Victor Fadlun.

Un clima di festa, aperto a tutti

Attorno all'accensione la piazza diventa per qualche ora uno spazio di festa popolare: musica dal vivo, canti e danze dei bambini delle scuole ebraiche della città, distribuzione di dolci tipici della ricorrenza — le sufganiot, i bomboloni fritti, e le frittelle di patate — e piccoli doni per i più piccoli. La partecipazione è libera e gratuita, e non è riservata alla comunità ebraica: turisti di passaggio e romani che rientrano dal lavoro si fermano volentieri davanti al candelabro illuminato.

Roma ebraica, un contesto lungo duemila anni

L'evento si inserisce in una storia particolarmente lunga: quella di Roma, sede della più antica comunità ebraica d'Europa, presente in città in modo continuativo da oltre venti secoli. Chi assiste all'accensione a Piazza Barberini può facilmente completare la giornata scendendo verso il Ghetto, tra il Portico d'Ottavia e il Tempio Maggiore, dove nei giorni di Chanukkà le vetrine e i forni propongono i dolci della festa. Nell'ultima serata, la tradizione romana prevede inoltre una cerimonia conclusiva nell'area del Colosseo, luogo di forte valore simbolico per la storia ebraica.

Perché vale la pena esserci

• Una cerimonia breve, intensa e visivamente memorabile, in una delle piazze barocche più belle di Roma.
• Un evento gratuito e all'aperto, adatto anche alle famiglie con bambini.
• La possibilità di scoprire una tradizione millenaria raccontata con parole semplici.
• Un'occasione per abbinare la visita al quartiere Barberini-Tridente, tra Via Veneto, Palazzo Barberini e Fontana di Trevi.

Piazza Barberini si trova nel Municipio I di Roma, Città Metropolitana di Roma Capitale, nel Lazio: un punto centralissimo, servito dalla metropolitana e a pochi minuti a piedi dai principali luoghi del centro storico.