Struffolo d'Oro

Lo Struffolo d'Oro, il dolce che si mette in gara

A Portico di Caserta, piccolo Comune della provincia di Caserta in Campania, il Natale ha un sapore preciso: quello degli struffoli. Ogni anno, nei giorni che precedono la vigilia, l'APS Pro Loco Portico di Caserta organizza lo Struffolo d'Oro, concorso e degustazione pubblica dedicati al dolce natalizio più amato del Sud. La manifestazione ha superato le venticinque edizioni ed è ormai un appuntamento fisso del calendario locale, entrato anche nel circuito turistico che ruota attorno alla Reggia di Caserta.

Come si svolge il concorso

Il cuore dell'evento è piazza Rimembranza, il centro nevralgico del paese, dove vengono allestiti gli stand enogastronomici per la degustazione. Si sfidano due mondi che raramente si incontrano: da una parte le attività commerciali del territorio — pasticcerie, panifici, bar — dall'altra i cittadini privati, cioè le famiglie che custodiscono la ricetta di casa tramandata di generazione in generazione.

• Iscrizione riservata a esercenti e residenti di Portico di Caserta
• Allestimento degli stand e degustazione aperta al pubblico
• Valutazione da parte di una giuria di esperti e critici
• Proclamazione e premiazione dello Struffolo d'Oro dell'anno

Nelle edizioni passate il titolo è andato, tra gli altri, alla pasticceria La Belle Boulangerie di Portico di Caserta, vincitrice della XXI edizione. La giuria valuta impasto, frittura, equilibrio del miele e cura della decorazione: i vassoi presentati sono spesso vere e proprie composizioni scenografiche, frutto di ore di lavoro paziente.

Che cosa sono gli struffoli

Gli struffoli sono il dolce natalizio campano per eccellenza: piccole palline di pasta all'uovo fritte e poi amalgamate nel miele caldo, disposte a ciambella o a piramide. La decorazione finale prevede i diavolilli (i confettini colorati), i canditi a cubetti e la scorza d'arancia. È un dolce povero nelle materie prime ma ricchissimo di gesti: la preparazione richiede pazienza e, tradizionalmente, coinvolge tutta la famiglia nei giorni che precedono il 25 dicembre. Mettere in gara gli struffoli significa quindi mettere in gara un pezzo di memoria domestica, ed è questa la ragione per cui il concorso continua a riempire la piazza.

Un tassello del Natale sotto il Portico

Lo Struffolo d'Oro si inserisce nel cartellone natalizio del Comune, il Natale sotto il Portico, che dall'accensione dell'albero fino all'Epifania riempie le piazze di mercatini, presepi, spettacoli per bambini, concerti e cortei. Nello stesso periodo la Pro Loco propone anche il concorso dei presepi domestici Cristo nasce nelle case, la tombolata di fine anno e la Cantata dei Pastori accompagnata dalle zampogne. Chi arriva in paese per il concorso trova quindi un'intera stagione di eventi già in corso.

Portico di Caserta, il paese dei Bottari

Poco meno di ottomila abitanti su un territorio di circa due chilometri quadrati: Portico di Caserta è uno dei Comuni più piccoli e più densi della provincia. La sua identità è legata alla pastellessa e ai Bottari, i suonatori di botti, tini e falci che animano la festa di Sant'Antonio Abate tra fine gennaio e inizio febbraio; nel 2022 il paese ha ottenuto il riconoscimento di «Paese dei Bottari». Il patrono è San Pietro Apostolo, la cui chiesa risale al 1137 e viene festeggiato a fine giugno. È una comunità abituata a fare festa in strada, e lo Struffolo d'Oro ne è la versione più golosa.

Chi organizza

La manifestazione è promossa dall'APS Pro Loco Portico di Caserta, con sede in via Principe di Piemonte 2, in collaborazione con le associazioni sociali e culturali del territorio e con il patrocinio del Comune di Portico di Caserta e della Camera di Commercio di Caserta. L'accesso alla piazza e alla degustazione è tradizionalmente libero e gratuito: basta presentarsi con l'appetito giusto.