Processione del Santissimo Crocifisso sulla Vara

Una processione che si fa una sola volta l'anno

Nel cuore della Valle del Belice, a Campobello di Mazara, in provincia di Trapani, si rinnova ogni anno una delle tradizioni religiose più radicate della Sicilia occidentale: la processione del Santissimo Crocifisso sulla Vara. A differenza di molte feste patronali, qui il simulacro viene portato per le strade del Comune una sola volta all'anno, l'ultima domenica di settembre. È un momento atteso per mesi, capace di fermare l'intero paese e di richiamare anche gli emigrati che tornano apposta per assistervi.

Il Crocifisso di Fra Umile da Petralia

Al centro della devozione c'è un capolavoro della scultura lignea siciliana: il Crocifisso realizzato tra il 1633 e il 1634 da Fra Umile da Petralia (al secolo Giovanni Francesco Pintorno), frate francescano che concepiva la propria arte come un atto di preghiera e meditazione. L'opera, una delle trentatré attribuite al frate, colpisce per il drammatico realismo: la corona di spine intrecciata più volte con la corda, le schegge che penetrano nelle sopracciglia, il volto segnato dalla Passione. Secondo la tradizione il Crocifisso fu donato alla comunità dal duca Giuseppe Di Napoli nel 1666, all'origine della profonda devozione campobellese.

La Vara, un piccolo tempio in movimento

Il Crocifisso è custodito dentro la Vara, una macchina processionale lignea in stile neoclassico costruita nel 1856 sotto l'arciprete don Giuseppe Guccione, dorata nel 1858 e poi restaurata nel 1909 e nel 1981. Otto colonne corinzie sorreggono una cupola, formando una sorta di tempietto che racchiude il simulacro. Un tempo portata a spalla da quaranta uomini, oggi la Vara avanza su un apposito carro lungo le vie del centro storico.

Fede, comunità e identità

La processione è preceduta da giorni di celebrazioni religiose nella Chiesa Madre di via Garibaldi, fulcro spirituale del paese. È tradizione che durante il passaggio della Vara i bambini vengano avvicinati al Crocifisso, gesto devozionale che testimonia il legame intimo tra la comunità e la sacra immagine. Negli ultimi anni la Pro Loco "Costa di Cusa", anche grazie ai volontari del Servizio Civile, ha affiancato ai festeggiamenti visite guidate gratuite alla Chiesa Madre, per raccontare ai visitatori la storia dell'opera, dell'antica chiesetta al pozzo e della Vara. Un'occasione per scoprire, oltre al rito, il patrimonio storico e artistico di Campobello di Mazara.