Festa dell'Immacolata Concezione

Una delle feste più identitarie della Sicilia interna

A Caltabellotta, suggestivo borgo medievale arroccato a oltre 900 metri di altitudine in provincia di Agrigento, l'8 dicembre non è una semplice ricorrenza religiosa: è il giorno in cui l'intera comunità si ritrova attorno alla sua devozione più antica. La Festa dell'Immacolata Concezione è la celebrazione più sentita del calendario cittadino e richiama nel paese, oltre ai residenti, numerosi caltabellottesi emigrati che tornano per l'occasione e visitatori attratti da una tradizione unica nel suo genere in tutta la Sicilia.

La novena e la preparazione

I festeggiamenti non si esauriscono in un solo giorno: nei nove giorni che precedono la solennità si svolge la novena, con celebrazioni quotidiane nel tardo pomeriggio, il rosario e il caratteristico canto della 'Stella dell'Immacolata'. La sera del 7 dicembre, vigilia della festa, si tiene una veglia itinerante che attraversa i quartieri del borgo per raggiungere la Chiesa dell'Itria, punto nevralgico delle celebrazioni.

La processione dell'8 dicembre

Il giorno della solennità si apre con la messa del mattino. Nel tardo pomeriggio il simulacro dell'Immacolata esce dalla Chiesa dell'Itria e viene portato in processione lungo le strette vie del centro storico, tra fedeli, banda musicale e luminarie. Il corteo si snoda per ore prima di fare ritorno alla chiesa in tarda serata.

'Lu Diavulazzu': il rogo del demonio

L'elemento che rende la festa di Caltabellotta davvero unica è 'lu Diavulazzu' (o Diavulazzo). Si tratta di un imponente fantoccio alto circa 7-8 metri, costruito riempiendo di paglia e stoppa una struttura in rete metallica, poi rivestita di tessuti e carta colorata fino ad assumere le sembianze di un diavolo: corna, coda, un tridente nella mano destra e un serpente nella sinistra. Tra il 7 e l'8 dicembre il fantoccio viene issato su una trave affacciata su Piazza Leone XIII e, al rientro della processione, viene dato alle fiamme. Il rogo, che chiude la giornata in tarda serata, ha un forte valore simbolico: rappresenta la vittoria del Bene sul Male e la sconfitta del peccato celebrata dal dogma dell'Immacolata Concezione.

Un patrimonio del borgo agrigentino

Inserita tra le tradizioni più rappresentative di Caltabellotta e dell'entroterra agrigentino, la festa unisce religiosità popolare, spettacolo e identità comunitaria. Per il visitatore è anche l'occasione per scoprire uno dei borghi più affascinanti della Sicilia, dominato dai resti del Castello e affacciato sulla valle del Belìce.