Presepe Vivente di Varoni

Il Presepe Vivente di Varoni, una piccola Betlemme in Valle Caudina

Nei giorni che seguono il Natale, la frazione Varoni di Montesarchio smette per qualche ora di essere un tranquillo borgo agricolo della Valle Caudina e diventa la Betlemme del racconto evangelico. Il Presepe Vivente di Varoni è una delle rappresentazioni più attese del periodo natalizio in provincia di Benevento: un percorso a piedi tra i vicoli del borgo di via Mosca, illuminato da luci calde e animato da oltre cinquanta figuranti che riprendono i gesti, i mestieri e le scene della Natività.

Non è uno spettacolo costruito per il grande pubblico: è un rito di paese, messo in piedi ogni anno dagli abitanti per gli abitanti, che con il tempo ha finito per attirare visitatori da tutta la Campania interna. Chi arriva a Varoni non trova un palco, ma un borgo che si apre e si racconta.

Il borgo di via Mosca come scenografia naturale

La scelta del luogo è la vera forza dell'evento. Il borgo di via Mosca, uno dei nuclei abitati più antichi del territorio caudino, non viene ricostruito né mascherato: le case in pietra, gli archi, le corti e le vecchie cantine diventano direttamente le stanze del presepe. Il visitatore cammina dentro la scena, passando da un quadro vivente all'altro secondo un itinerario segnato dagli organizzatori.

L'effetto è quello di un piccolo viaggio nel tempo. Il buio della sera invernale, le luci basse lungo i vicoli e il silenzio del borgo restituiscono al presepe la dimensione domestica e popolare che aveva nella tradizione meridionale, quando la rappresentazione della Natività era un fatto di vicinato prima che un'attrazione turistica.

Oltre cinquanta figuranti: un evento di comunità

Ogni edizione mobilita oltre cinquanta figuranti, tra volontari dell'associazione e cittadini del borgo. Non ci sono attori professionisti: i ruoli sono affidati alle famiglie di Varoni, spesso con più generazioni nella stessa scena.

• Percorso a piedi all'interno del borgo, articolato in più quadri viventi
• Rappresentazione della Natività come momento conclusivo del cammino
• Allestimenti curati dai volontari, con oggetti e attrezzi della tradizione contadina locale
• Accoglienza e servizio d'ordine garantiti dai soci dell'associazione

È questa dimensione corale che spiega la longevità dell'appuntamento: il presepe appartiene alla frazione che lo produce.

Chi organizza: l'associazione L'Arca e la parrocchia

Il presepe vivente è curato dall'associazione culturale L'Arca in collaborazione con la parrocchia della Santissima Maria Assunta. L'obiettivo dichiarato dagli organizzatori è duplice: valorizzare uno dei borghi più antichi del comune caudino e offrire alla comunità un momento natalizio autentico, costruito senza grandi budget ma con un forte lavoro collettivo.

La stessa associazione è presente anche nel resto del calendario natalizio di Montesarchio: nelle ultime stagioni ha proposto, il 5 gennaio, L'Arrivo dei Re Magi, un corteo che parte dalla località Moschi-Varoni e raggiunge Piazza V Maggio, chiudendo idealmente con l'Epifania il ciclo aperto dal presepe.

Quando si svolge

L'appuntamento è tradizionalmente collocato nei giorni immediatamente successivi al Natale. Nelle edizioni 2023 e 2024 il presepe si è tenuto il 26 dicembre, giorno di Santo Stefano, in fascia serale; nel 2025 la rappresentazione è stata anticipata a domenica 21 dicembre, dalle 17.00 alle 20.00, sfruttando il pomeriggio festivo. Si tratta di un evento concentrato in una sola serata: conviene sempre verificare la data dell'edizione in corso, perché può spostarsi di qualche giorno da un anno all'altro.

Montesarchio e la Valle Caudina

Montesarchio, in provincia di Benevento, è una delle porte storiche della Valle Caudina, in Campania. Dominata dalla torre e dal castello che chiudono il centro storico, la città conserva nel Museo archeologico nazionale del Sannio Caudino una delle collezioni più importanti dell'area, con il celebre cratere firmato da Assteas. Il Presepe Vivente di Varoni si inserisce in un calendario natalizio comunale piuttosto vivace, che accompagna il periodo delle feste con iniziative per bambini, appuntamenti musicali e allestimenti nel centro.

Consigli per la visita

• Vestirsi a strati: il percorso è interamente all'aperto e le sere di dicembre in Valle Caudina sono fredde e umide
• Scarpe comode e con suola robusta, perché i vicoli del borgo sono in pietra e in pendenza
• Arrivare con un po' di anticipo rispetto all'orario di apertura, così da parcheggiare fuori dal borgo senza fretta
• Con bambini piccoli può essere utile una torcia: l'illuminazione del percorso è tenue