Pragser Kirchtag / Kirchtag di Braies

Il Kirchtag, cuore della tradizione contadina di Braies

Il Pragser Kirchtag (in italiano Kirchtag di Braies) è la sagra paesana della frazione di Ferrara/Schmieden, nella località di Braies di Dentro, all'interno del Comune di Braies (Prags), in provincia di Bolzano, nel cuore dell'Alta Val Pusteria e a pochi chilometri dal celebre Lago di Braies. Il termine Kirchtag indica in tutto il Sudtirolo la festa patronale del paese, un appuntamento profondamente radicato nella cultura alpina che unisce devozione, convivialità e antiche usanze contadine.

Il Kirtamichlbam, l'albero issato senza gru

Il simbolo assoluto della festa è il Kirtamichlbam, l'albero del Kirchtag: un tronco d'abete privato dei rami, decorato con una ghirlanda di fronde e sormontato da una figura chiamata Michl. L'albero misura tra i 28 e i 30 metri di altezza e la particolarità di Braies è che viene innalzato interamente a mano, senza l'aiuto di alcuna gru: sono i giovani non sposati del paese a issarlo con la sola forza delle braccia, in un gesto collettivo che richiede coordinazione e resistenza. Una volta eretto, l'albero viene sorvegliato a turno per tutta la notte.

Il programma delle due giornate

La festa si articola su due giorni intensi:

• Sabato: i ragazzi del paese innalzano il Kirtamichlbam; in serata si tiene il Kirtaball, il ballo tradizionale animato da un DJ e da musica folk.
• Domenica: si comincia con una ricca colazione bavarese a base di Weißwurst (i tipici würstel bianchi) e birra; a pranzo vengono servite le specialità della cucina altoatesina; nel pomeriggio, tra musica dal vivo, si procede all'abbattimento del Kirtamichl e all'estrazione della lotteria, il cui primo premio è proprio l'albero del Kirchtag.

Un'esperienza autentica nel Comune di Braies

A differenza delle mete più affollate della Val Pusteria, il Kirchtag di Braies conserva un carattere genuino e comunitario: è la gente del posto a organizzare e vivere la festa, guidata dalla Bauernjugend (la gioventù rurale). Per il visitatore è l'occasione di scoprire il volto più autentico delle Dolomiti, quello delle tradizioni contadine tramandate di generazione in generazione, in un paese di montagna del Trentino-Alto Adige dove le usanze non sono spettacolo per turisti ma parte viva della comunità.