Pragser Kirchtag de Braies

Le Kirchtag, cœur de la tradition paysanne de Braies

Le Pragser Kirchtag est la fête de village du hameau de Ferrara/Schmieden, situé dans la localité de Braies di Dentro, au sein de la commune de Braies (Prags), dans la province de Bolzano, au cœur du haut Val Pusteria et à quelques kilomètres du célèbre lac de Braies. Le terme Kirchtag désigne dans tout le Tyrol du Sud la fête patronale du village, un rendez-vous profondément ancré dans la culture alpine qui allie dévotion, convivialité et coutumes paysannes ancestrales.

Le Kirtamichlbam, l'arbre dressé sans grue

Le symbole absolu de la fête est le Kirtamichlbam, l'arbre du Kirchtag : un tronc de sapin débarrassé de ses branches, décoré d'une guirlande de feuillage et surmonté d'une figure appelée Michl. L'arbre mesure entre 28 et 30 mètres de haut et la particularité de Braies est qu'il est dressé entièrement à la main, sans l'aide d'aucune grue : ce sont les jeunes célibataires du village qui le hissent à la seule force de leurs bras, dans un geste collectif qui exige coordination et résistance. Une fois érigé, l'arbre est surveillé à tour de rôle toute la nuit.

Le programme des deux journées

La fête s'articule sur deux journées intenses :

• Samedi : les jeunes du village dressent le Kirtamichlbam ; en soirée a lieu le Kirtaball, le bal traditionnel animé par un DJ et de la musique folklorique.
• Dimanche : on commence par un copieux petit-déjeuner bavarois à base de Weißwurst (les typiques saucisses blanches) et de bière ; au déjeuner sont servies les spécialités de la cuisine du Tyrol du Sud ; l'après-midi, entre deux morceaux de musique live, on procède à l'abattage du Kirtamichl et au tirage de la loterie, dont le premier prix est l'arbre du Kirchtag lui-même.

Une expérience authentique dans la commune de Braies

Contrairement aux destinations les plus fréquentées du Val Pusteria, le Kirchtag de Braies conserve un caractère authentique et communautaire : ce sont les habitants qui organisent et vivent la fête, guidés par la Bauernjugend (la jeunesse rurale). Pour le visiteur, c'est l'occasion de découvrir le visage le plus authentique des Dolomites, celui des traditions paysannes transmises de génération en génération, dans un village de montagne du Trentin-Haut-Adige où les coutumes ne sont pas un spectacle pour touristes mais une partie vivante de la communauté.