Pasqua a Cassaro – U Scontru (Simana o Niuru)

Una tradizione secolare sui Monti Iblei

A Cassaro, minuscolo Comune di poco più di ottocento abitanti arroccato a 550 metri di altitudine sui Monti Iblei in provincia di Siracusa, la Settimana Santa è l'evento dell'anno. Qui è conosciuta con un nome evocativo, in dialetto siciliano: la "Simana o Niuru", la Settimana Nera. Il nome deriva dall'antica usanza, viva ancora oggi, di coprire finestre, balconi e immagini sacre con velari neri, simbolo di lutto e di raccoglimento per la morte di Cristo. La tradizione è documentata già nella prima metà del XVIII secolo, legata alla presenza della Confraternita di Maria Immacolata e San Sebastiano e di quella di Santa Maria degli Agonizzanti.

Le due confraternite e i loro colori

L'intera Settimana Santa di Cassaro ruota attorno a due antiche confraternite, oggi note come Comitati di San Sebastiano e di Sant'Antonio Abate. I confrati indossano i tradizionali "sacchi" bianchi con il cappuccio a punta, distinti dalle fasce colorate: rossa per San Sebastiano, verde per Sant'Antonio. La loro rivalità rituale e la loro collaborazione scandiscono ogni momento delle celebrazioni, in un equilibrio antico che tiene unita la comunità cassarese.

I giorni della Settimana Santa

• Domenica delle Palme: la processione apre la settimana, accompagnata da stand gastronomici in Piazza Matrice.
• Giovedì Santo: è il "Giorno della Fratellanza", quando i Comitati sfilano e inclinano per tre volte gli stendardi neri in Piazza Matrice; segue il rito della Lavanda dei Piedi.
• Venerdì Santo: il giorno più solenne, con la "Scisa a Cruci", la deposizione del Cristo Morto dalla croce, l'omelia delle "Sette Parole" e la processione del Cristo Morto e dell'Addolorata per le vie del paese.
• Sabato Santo: la processione della Madonna che cerca il Figlio e, a mezzanotte, "A Risuscita": al canto del Gloria la statua del Cristo Risorto emerge da dietro l'altare grazie a un antico meccanismo, tra il suono festoso delle campane.

U Scontru, il cuore della festa

Il momento più atteso è "U Scontru", l'Incontro. La mattina di Pasqua la statua dell'Addolorata, portata a spalla dalle donne, attraversa le vie del borgo alla ricerca del Figlio. A mezzogiorno, sul Corso Umberto, avviene l'incontro con il Cristo Risorto: la Madonna, vestita di nero, corre verso di Lui e, nell'istante dell'incontro, il manto nero cade, simboleggiando la fine del lutto e l'esplosione della gioia pasquale, tra lancio di coriandoli e spari di mortaretti. Il Lunedì di Pasqua il rito si rinnova con "U Scontru de' Carusi", in cui i ragazzi del paese ripetono l'incontro con statue più piccole, rinnovando il legame tra le generazioni.

Un borgo da scoprire

Visitare Cassaro durante la Settimana Santa significa immergersi in una Sicilia autentica e poco turistica, quella dei piccoli centri dei Monti Iblei a pochi chilometri dalla Valle dell'Anapo e dalla necropoli di Pantalica, patrimonio UNESCO. La festa richiama ogni anno migliaia di visitatori e numerosi cassaresi emigrati che tornano al paese natale per rivivere insieme questa intensa tradizione.