Pascua en Cassaro – U Scontru (Simana o Niuru)

Una tradición secular en los Montes Ibleos

En Cassaro, un minúsculo municipio de poco más de ochocientos habitantes encaramado a 550 metros de altitud en los Montes Ibleos, en la provincia de Siracusa, la Semana Santa es el evento del año. Aquí se conoce con un nombre evocador en dialecto siciliano: la "Simana o Niuru", la Semana Negra. El nombre proviene de la antigua costumbre, aún vigente, de cubrir ventanas, balcones e imágenes sagradas con velos negros, símbolo de luto y recogimiento por la muerte de Cristo. La tradición está documentada desde la primera mitad del siglo XVIII, vinculada a la presencia de la Cofradía de María Inmaculada y San Sebastián y la de Santa María de los Agonizantes.

Las dos cofradías y sus colores

Toda la Semana Santa de Cassaro gira en torno a dos antiguas cofradías, hoy conocidas como Comités de San Sebastián y de San Antonio Abad. Los cofrades visten los tradicionales "sacos" blancos con capucha puntiaguda, distinguidos por sus fajas de colores: roja para San Sebastián y verde para San Antonio. Su rivalidad ritual y su colaboración marcan cada momento de las celebraciones, en un equilibrio ancestral que mantiene unida a la comunidad cassaresa.

Los días de la Semana Santa

• Domingo de Ramos: la procesión abre la semana, acompañada de puestos gastronómicos en la Piazza Matrice.
• Jueves Santo: es el "Día de la Hermandad", cuando los Comités desfilan e inclinan tres veces los estandartes negros en la Piazza Matrice; sigue el rito del Lavatorio de los Pies.
• Viernes Santo: el día más solemne, con la "Scisa a Cruci" (el Descendimiento de la Cruz), la homilía de las "Siete Palabras" y la procesión del Cristo Muerto y la Dolorosa por las calles del pueblo.
• Sábado Santo: la procesión de la Virgen buscando a su Hijo y, a medianoche, "A Risuscita": al canto del Gloria, la estatua del Cristo Resucitado emerge de detrás del altar gracias a un antiguo mecanismo, entre el sonido festivo de las campanas.

U Scontru, el corazón de la fiesta

El momento más esperado es "U Scontru", el Encuentro. La mañana de Pascua, la estatua de la Dolorosa, llevada a hombros por las mujeres, recorre las calles del pueblo en busca de su Hijo. Al mediodía, en el Corso Umberto, se produce el encuentro con el Cristo Resucitado: la Virgen, vestida de negro, corre hacia Él y, en el instante del encuentro, el manto negro cae, simbolizando el fin del luto y la explosión de la alegría pascual, entre el lanzamiento de confeti y el estallido de petardos. El Lunes de Pascua el rito se renueva con "U Scontru de' Carusi", donde los niños del pueblo repiten el encuentro con estatuas más pequeñas, renovando el vínculo entre generaciones.

Un pueblo por descubrir

Visitar Cassaro durante la Semana Santa significa sumergirse en una Sicilia auténtica y poco turística, la de los pequeños centros de los Montes Ibleos, a pocos kilómetros del Valle del Anapo y de la necrópolis de Pantalica, patrimonio de la UNESCO. La fiesta atrae cada año a miles de visitantes y a numerosos cassareses emigrados que regresan a su pueblo natal para revivir juntos esta intensa tradición.