Presepe vivente al Campo degli Ulivi, mercatini a Punta Vreca e zampognari nel borgo della Costiera Amalfitana
Con poco più di seicento abitanti e appena un chilometro quadrato di territorio, Conca dei Marini è uno dei comuni più piccoli della Campania, incastonato tra Amalfi e Praiano nella Provincia di Salerno. Proprio questa dimensione raccolta rende il suo Natale un'esperienza diversa dalle grandi manifestazioni cittadine: non un evento spettacolare e commerciale, ma un calendario diffuso che coinvolge le chiese, la scuola, le piazzette e i terrazzamenti a picco sul mare. Il programma nasce ogni anno dalla collaborazione fra le comunità parrocchiali, il Comune di Conca dei Marini e la Pro Loco, e attraversa quasi un mese, dalla metà di dicembre fino alle domeniche successive all'Epifania.
Il cuore della manifestazione è il presepe vivente allestito al Campo degli Ulivi “San Pancrazio”, dove gli abitanti rievocano la natività tra gli ulivi e i muretti a secco che disegnano il paesaggio agricolo della Costiera. La rappresentazione non si esaurisce in una sola sera: va in scena il 23 dicembre e viene replicata il 5 gennaio, sempre alle ore 18:00, quando il buio della sera esalta le luci del percorso e il profilo del golfo che si intravede sullo sfondo.
La giornata del 23 dicembre porta a Punta Vreca i mercatini di Natale, aperti dalle 11:00 alle 22:00, con bancarelle di prodotti tipici e street food del territorio. È il momento più conviviale del calendario, quello in cui il borgo si riempie anche di visitatori arrivati dai comuni vicini della Costiera e in cui l'artigianato e la gastronomia locale trovano una vetrina alla portata di tutti.
La parte religiosa resta la struttura portante del Natale conchese. Dal 16 al 23 dicembre la novena si celebra nella Chiesa di Santa Maria di Grado, per chiudersi all'alba del 23 con la benedizione dei Bambinelli. La vigilia è affidata al giro degli zampognari del gruppo “Aura Natalis” per le vie del paese e alla Messa della notte nella Chiesa di San Pancrazio Martire, accompagnata dalla tradizionale illuminazione del campanile. All'Epifania, e poi nella domenica della Santa Infanzia, si compie il rito della levata del Bambinello.
Accanto ai riti, il programma dà spazio alla vita del paese: la sfilata del gruppo folk “Gli amici di Masaniello”, che scende dal Monastero di Santa Rosa fino a Piazza Olmo, la gara gastronomica “Benvenuti in zeppolandia” e il concorso di disegno dei bambini nel plesso scolastico “Luigi Esposito”, la tombolata musicale di beneficenza e il pranzo di Natale solidale con gli anziani. Sono momenti che raccontano meglio di ogni altra cosa la natura di questa festa: prima di tutto un appuntamento della comunità con sé stessa.
Conca dei Marini è conosciuta ben oltre i suoi confini per due ragioni che si intrecciano con il Natale. È il paese in cui, secondo la tradizione, è nata la sfogliatella Santa Rosa, creata nel conservatorio delle monache domenicane che domina la costa. Ed è il comune della Grotta dello Smeraldo, dove dal 1964 riposa a pochi metri di profondità un presepe subacqueo, oggetto di una processione marina curata dai sommozzatori: una tradizione distinta dal calendario del borgo, ma che completa l'identità natalizia di questo tratto di Costiera.
Le date da segnare sono soprattutto quelle del presepe vivente e dei mercatini; il resto del calendario, fatto di celebrazioni, concerti corali e appuntamenti di paese, si distribuisce fra la metà di dicembre e la prima metà di gennaio. Il borgo si visita a piedi, fra scalinate e vicoli stretti: conviene arrivare con anticipo, indossare scarpe comode e mettere in conto un clima mite ma umido, tipico dell'inverno sulla Costiera Amalfitana, patrimonio mondiale UNESCO dal 1997.
L'edizione 2025-2026 del Natale a Conca dei Marini ha coperto quasi un mese di appuntamenti, dal 13 dicembre 2025 all'11 gennaio 2026. Il programma, diffuso a metà dicembre dalle comunità parrocchiali insieme al Comune e alla Pro Loco, ha alternato celebrazioni religiose, eventi di piazza e iniziative dedicate ai bambini e alle famiglie.
Il momento clou è arrivato il 23 dicembre: dalle 11:00 alle 22:00 a Punta Vreca si sono tenuti i mercatini di Natale con street food e prodotti tipici, mentre alle 18:00 il Campo degli Ulivi “San Pancrazio” ha ospitato il presepe vivente, replicato poi il 5 gennaio alla stessa ora. La vigilia è stata affidata al giro degli zampognari del gruppo “Aura Natalis” e alla Messa della notte con l'illuminazione del campanile di San Pancrazio Martire.
Dopo Capodanno il calendario è proseguito con la sfilata del gruppo folk “Gli amici di Masaniello”, il 3 gennaio, dal Monastero di Santa Rosa a Piazza Olmo, con la tombolata musicale di beneficenza e con il pranzo di Natale solidale con gli anziani del 5 gennaio. La chiusura è arrivata con l'Epifania del 6 gennaio e con la domenica della Santa Infanzia dell'11 gennaio, entrambe segnate dal rito della levata del Bambinello.
Conca dei Marini si trova sulla SS 163 Amalfitana, a circa 4 km da Amalfi e 12 km da Positano. In autobus si utilizzano le corse SITA Sud della linea Amalfi–Positano–Sorrento, con fermate lungo la statale all'altezza del borgo. Chi viaggia in treno può scendere a Salerno e proseguire in autobus (o, nella bella stagione, via mare fino ad Amalfi); gli aeroporti di riferimento sono Napoli Capodichino, a circa 65 km, e Salerno Costa d'Amalfi, a circa 50 km.
I posti auto lungo la statale sono pochissimi e il paese si sviluppa su scalinate e vicoli pedonali: nelle giornate dei mercatini e del presepe vivente è consigliabile arrivare presto oppure raggiungere Conca dei Marini in autobus da Amalfi.
Gli appuntamenti del calendario natalizio si svolgono in spazi pubblici e nelle chiese del borgo; le fonti consultate non segnalano biglietti d'ingresso. Si paga soltanto quello che si consuma agli stand di prodotti tipici e street food.
Comune di Conca dei Marini, Via Roma 1, 84010 Conca dei Marini (SA) — telefono +39 089 831301 — sito ufficiale: comune.concadeimarini.sa.it. Il programma dettagliato viene diffuso ogni anno all'inizio di dicembre dalle parrocchie, dal Comune e dalla Pro Loco.
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Campo degli Ulivi “San Pancrazio”, Punta Vreca e chiese del borgo