La notte dell'Immacolata - Il cammino della luce

Una notte di fuoco sulla Costiera Amalfitana

C'è una notte, ogni anno, in cui Marina di Vietri sul Mare smette di dormire. È quella tra il 7 e l'8 dicembre, vigilia e solennità dell'Immacolata Concezione: mentre il resto d'Italia si prepara al Natale, il borgo marinaro del Comune di Vietri sul Mare, in provincia di Salerno, resta sveglio fino all'alba per il rito dei falò. Il primo paese della Costiera Amalfitana che si incontra arrivando da Salerno, celebre in tutto il mondo per la sua ceramica policroma, si trasforma in un paesaggio di fuoco e di luce affacciato sul golfo.

I «treppieri»: un rito tramandato di padre in figlio

I falò vietresi hanno un nome preciso: treppieri, perché vengono costruiti su una base a tre piedi che regge la catasta di legna. Non sono cumuli improvvisati: la tecnica per innalzarli e per accenderli si tramanda da generazioni, e per molti ragazzi del paese la prima volta in cui si partecipa alla costruzione di un treppiere è un piccolo rito di passaggio. Nei giorni che precedono la festa i tripodi restano pronti nei punti strategici della Marina, in attesa della notte.

La tradizione, di origini antichissime — c'è chi la fa risalire ad epoca bizantino-romana — affonda le radici nella vita del mare: si racconta che fossero le donne del paese ad accendere i fuochi sulla riva per indicare la via del ritorno ai mariti rimasti a pescare al largo. Con il tempo quel gesto pratico è diventato devozione: oggi i falò servono a illuminare le strade percorse dalla Madonna, a scaldarla simbolicamente e a proteggere il paese.

«Il cammino della luce»

Negli ultimi anni il rito popolare è stato accompagnato da un progetto artistico dal titolo «Il cammino della luce», inserito nel programma UNESCOast — Costiera Amalfitana Patrimonio UNESCO. Si tratta di un percorso che si snoda dal mare alla chiesa attraverso quattro quadri scenici, con fiaccole, musica dal vivo, danza e narrazione: un racconto della spiritualità dei pescatori e del loro legame con la Madonna, costruito su leggende e testimonianze raccolte in paese e chiuso dalla salita verso la chiesa e dall'accensione dei falò. L'accesso è gratuito, fino a esaurimento dei posti disponibili.

La notte tra il 7 e l'8 dicembre

Il cuore della festa segue un copione consolidato. Dalla sera del 7 dicembre Piazza Attilio Della Porta si riempie di stand gastronomici e di musica; poco dopo la mezzanotte il paese si prepara con lo scampanio, i mortaretti e la banda. Intorno alle 2 del mattino la messa e poi la solenne processione della statua dell'Immacolata attraversano i vicoli della Marina, mentre uno dopo l'altro i treppieri vengono accesi al passaggio del corteo. Lo spettacolo dei falò sulla spiaggia, con il riflesso delle fiamme sull'acqua, prosegue fino alle prime ore del giorno. La mattina dell'8 dicembre tocca allo Storico Gran Concerto Bandistico Città di Vietri sul Mare girare per le vie del paese, mentre le celebrazioni liturgiche proseguono nella Parrocchia di Santa Maria di Portosalvo e nelle chiese di Sant'Antonio e San Francesco.

I sapori della vigilia

La notte dell'Immacolata è anche una notte di gusto. Gli stand curati dall'Associazione Ristoratori Vietresi propongono i prodotti tipici della tradizione marinara vietrese, insieme ai grandi classici delle notti d'inverno campane: zeppole fritte al momento e cioccolata calda, indispensabili per affrontare le ore piccole all'aperto.

Vietri sul Mare, la porta della Costiera

Vietri sul Mare è il primo dei tredici comuni della Costiera Amalfitana e uno dei simboli dell'artigianato della Campania: le sue ceramiche, documentate almeno dal Quattrocento, rivestono cupole, insegne e scalinate del centro. Partecipare alla notte dell'Immacolata significa vedere il paese nella sua versione più autentica, lontano dall'affollamento estivo, quando la comunità si ritrova attorno al fuoco e al mare che ne ha scritto la storia.

Consigli per viverla

• È una festa notturna e all'aperto: abbigliamento pesante, scarpe comode e chiuse.
• Il momento più intenso è tra le 2 e le 4 del mattino, tra processione e accensione dei falò.
• Mantieni sempre la distanza di sicurezza dai treppieri accesi e segui le indicazioni dei volontari.
• La Marina è piccola: conviene arrivare presto e lasciare l'auto nei parcheggi a monte.
• Verifica il programma sui canali del Comune di Vietri sul Mare nei giorni precedenti, perché orari e appuntamenti possono cambiare.