Fiera e Festa Patronale di Sant'Antonio di Padova

Il santo che riporta a casa i bisaccesi

A Bisaccia, borgo dell'Alta Irpinia in provincia di Avellino, il 13 giugno non è una data qualsiasi. È il giorno di Sant'Antonio di Padova, patrono del paese, e per la comunità segna l'inizio vero dell'estate. Un antico detto dialettale lo racconta meglio di qualsiasi cronaca: "O Sant'Antonio a Vsazza, o la vesazza nguodd" — o si torna a Bisaccia per Sant'Antonio, o si prende la bisaccia in spalla e si parte. I braccianti bisaccesi che scendevano in Puglia per la mietitura ponevano ai padroni una condizione non negoziabile: essere liberi il 13 giugno per rientrare al paese, anche a costo di perdere l'ingaggio. Da qui nasce il carattere identitario di una festa che è insieme devozione, ritorno e riconoscimento collettivo.

Il programma religioso

Il percorso spirituale comincia molto prima dei tre giorni di festa: dal 30 maggio all'11 giugno si celebra la Tredicina presso la Chiesa del Convento, con celebrazione eucaristica e preghiera quotidiana. L'11 giugno è tradizionalmente il giorno della vestizione dei nuovi confratelli e della benedizione con la reliquia del Santo.

• 12 giugno — il Vespro: uno dei momenti più antichi e partecipati. Il corteo muove dal Municipio verso la chiesa, dove l'Amministrazione comunale compie l'offerta dei ceri che arderanno tutto l'anno presso la Cappella del Santo, segno di ringraziamento e di protezione. Segue la liturgia solenne del Vespro, abitualmente presieduta dall'Arcivescovo dell'Arcidiocesi di Sant'Angelo dei Lombardi-Conza-Nusco-Bisaccia, e la benedizione e distribuzione del pane.
• 13 giugno — la solennità: più celebrazioni eucaristiche si susseguono dal mattino, con la messa solenne di mezzogiorno presieduta dall'Arcivescovo e la solenne processione con la statua del Santo per le vie cittadine, tra canti, incenso e ali di folla.

La Fiera di Sant'Antonio

Il versante civile si apre l'11 giugno alle nove del mattino, allo sparo dei mortaretti, con l'inaugurazione della Fiera di Sant'Antonio lungo viale Vittorio Emanuele III: una fiera mercantile di lunga tradizione, con banchi di ogni genere, prodotti tipici irpini, articoli per la casa e per il lavoro nei campi. È il momento in cui il paese si riempie di visitatori dai comuni vicini dell'Alta Irpinia e della Baronia.

Luminarie, banda e concerti in Piazza Duomo

Al calare della sera strade e piazze si accendono di luminarie artistiche, mentre stand gastronomici e giostre per i bambini animano il centro. Il 12 giugno è la serata del gran concerto bandistico lirico sinfonico, appuntamento colto e amatissimo della tradizione festiva meridionale, con formazioni ospiti che arrivano dalla Puglia. Il 13 giugno Piazza Duomo ospita il grande concerto serale a ingresso libero: negli anni si sono alternati nomi importanti della canzone italiana, da Francesco Baccini a Eugenio Finardi, fino a Lorenzo Fragola nel 2026. A mezzanotte lo sguardo si alza verso il Monticello, dove lo spettacolo pirotecnico chiude ufficialmente la festa.

Bisaccia e l'Alta Irpinia

Il Comune di Bisaccia domina dall'alto la valle dell'Ofanto, all'estremo confine orientale della Campania, a poca distanza da Basilicata e Puglia. Il borgo conserva il Castello Ducale con la sua torre normanna, il Museo Civico Archeologico e un tessuto urbano che porta ancora i segni della ricostruzione dopo il terremoto del 1980. Attorno alla festa patronale ruotano anche la cucina locale — pane cotto a legna, formaggi, carni alla brace, dolci di casa — e quella rete di parentele che, per tre giorni, riporta in paese gli emigrati sparsi in Italia e all'estero.

Perché vale il viaggio

• Una festa patronale autentica, non turistificata, dove il rito religioso conta quanto la parte civile.
• Il Vespro del 12 giugno con l'offerta dei ceri e il pane benedetto: un rito comunitario raro da vedere altrove.
• Concerti serali gratuiti in una piazza a misura di paese, con artisti nazionali.
• Un'ottima porta d'ingresso per scoprire l'Alta Irpinia, il suo paesaggio e la sua enogastronomia.