'Ndocciata della Tradizione

Il più grande rito del fuoco del mondo

La 'Ndocciata di Agnone è la più imponente tradizione natalizia legata al fuoco conosciuta al mondo, riconosciuta nel 2011 come "Patrimonio d'Italia per la Tradizione". Le 'ndocce — termine dialettale che indica grandi torce — sono realizzate con l'abete bianco del bosco di Montecastelbarone, a nord di Agnone: i tronchi vengono scortecciati, tagliati in listelli alti circa un metro e mezzo, legati in fasci e arricchiti all'interno di ginestra secca che crepita bruciando. Assumono la caratteristica forma a ventaglio e possono raggiungere diversi metri d'altezza, composte da un numero pari di fuochi, da due fino a oltre venti.

La versione della Vigilia

La 'Ndocciata della Tradizione del 24 dicembre è la versione più intima e fedele alle radici storiche dell'evento, distinta dalla grande 'Ndocciata del 13 dicembre. Alle ore 18:00 gli 'ndocciatori dei rioni di Agnone sfilano lungo il corso principale portando le torce sulle spalle, formando un lungo fiume di fuoco fino al punto di raccolta dove le 'ndocce alimentano il grande "Falò della Fratellanza". L'evento è preceduto dal Presepe Vivente curato dal Cenacolo Culturale Francescano, tra i più longevi del Molise.

Radici antiche

Il rito affonda le sue origini in epoca pre-cristiana, nei culti del solstizio d'inverno e nelle usanze dei Sanniti, che usavano le 'ndocce per illuminare gli spostamenti notturni. Il fuoco, da sempre elemento purificatore, è poi diventato simbolo della luce di Cristo. La 'Ndocciata della Tradizione chiude il "mese del fuoco" che fa di Agnone, in provincia di Isernia, la capitale molisana dei riti del fuoco.