Festa di San Michele Arcangelo - Quartiere San Michele

Una delle feste più antiche di Nicosia

La Festa di San Michele Arcangelo è considerata una delle ricorrenze più antiche e identitarie di Nicosia, cittadina della provincia di Enna immersa nella Sicilia interna. La festa prende vita nello storico quartiere San Michele, uno dei rioni più antichi e caratteristici del paese, situato nella parte orientale bassa del centro abitato. Per due giorni il quartiere diventa un crocevia di devozione, musica e tradizioni popolari nel nome dell'Arcangelo che ne porta il nome.

Quando si svolge

La festa cade il lunedì dell'Angelo, cioè il lunedì dopo Pasqua. È una ricorrenza così radicata che a Nicosia la stessa Pasquetta viene di fatto celebrata il giorno successivo, il martedì (il cosiddetto "marte de litria"): il lunedì appartiene tutto a San Michele e coinvolge l'intera città, non solo il rione.

La chiesa e la statua di Stefano Li Volsi

Cuore spirituale della festa è la Chiesa di San Michele, edificio di origine medievale che conserva la pianta basilicale a tre navate con colonne in pietra bianca e archi ogivali, e una facciata rimaneggiata nel Settecento. All'interno è custodita una delle opere più amate dell'arte siciliana: la statua di San Michele Arcangelo realizzata dallo scultore Stefano Li Volsi, che raffigura l'Arcangelo nell'atto di sconfiggere il demonio, con la lancia d'argento e lo scudo su cui è incisa la scritta "Quis ut Deus".

La processione e i riti

Le celebrazioni si aprono la domenica con una messa solenne presieduta dal vescovo di Nicosia e con l'Agape fraterna in Piazza San Michele. Il lunedì la festa si apre al suono dei tamburi, con l'esibizione della banda musicale di San Felice e dei majorettes. Vi partecipano le due confraternite del rione, quella di San Michele e quella del Santissimo Sacramento di San Michele. Nel tardo pomeriggio l'effigie di San Michele Arcangelo lascia la chiesa e attraversa in processione le vie del centro storico, accompagnata da un lungo corteo di fedeli, dalle confraternite e dalla banda, con una sosta significativa davanti al palazzo municipale in Piazza Garibaldi.

La 'Ntenna e i giochi della cuccagna

Tra gli elementi più caratteristici ci sono i giochi tradizionali. I fedeli, prima della processione, gustano finocchi e lattuga e si dedicano al gioco delle "ciappette" negli spazi dietro la chiesa. La serata si conclude con lo spettacolo dei fuochi d'artificio e con la tradizionale 'Ntenna, la classica cuccagna a palo, declinata a Nicosia in più varianti: la cuccagna con il palo, quella con la fune e quella a cavallo. Intrattenimento musicale e gruppi locali animano la festa fino a sera.

Un appuntamento da vivere in Sicilia

La Festa di San Michele Arcangelo è molto più di una processione: è il momento in cui un'intera comunità si ritrova attorno al proprio patrono e alle sue tradizioni secolari. Per chi visita la Sicilia interna durante le festività pasquali, il quartiere San Michele di Nicosia offre un'autentica immersione nella religiosità popolare e nel folklore dei Nebrodi e degli Erei.