Festa di San Giuseppe

La Festa di San Giuseppe a Militello Rosmarino

Nel cuore del Parco dei Nebrodi, a oltre 400 metri di altitudine, il piccolo Comune di Militello Rosmarino, in provincia di Messina, custodisce una delle devozioni più radicate della Sicilia settentrionale: il culto di San Giuseppe. Ogni anno, nella seconda metà di marzo, il borgo si stringe attorno al suo Patriarca con una festa che intreccia fede popolare, storia e identità di paese.

Il simulacro del 1607

Il pregevole gruppo ligneo raffigurante San Giuseppe con il Bambino risale al 1607 e si attribuisce alla bottega dei Li Volsi di Tusa, celebri scultori del territorio. La statua trovò sin dall'origine collocazione nella Chiesa Madre, in una nicchia del transetto sinistro impreziosita da un altare in marmi policromi del Seicento. Attorno a questo altare si svilupparono nei secoli usanze particolari: vi si celebravano i matrimoni del paese e, ogni mercoledì di marzo, una messa solenne in onore del Santo.

La Sacra Famiglia e la processione

Nella seconda metà del Settecento al corteo si aggiunse il simulacro della Madonna del Soccorso, andando a completare la trilogia della Sacra Famiglia: Maria, Gesù e Giuseppe. Da allora, nel giorno della festa, i tre simulacri vengono portati a spalla dai falegnami del paese lungo l'antico percorso circolare che attraversa le vie di Militello Rosmarino, accompagnati dalla banda, dagli spari dei fuochi e dalla partecipazione corale della comunità.

Il rito del Salutu

Il momento più intenso e suggestivo è il rito del Salutu, che si svolge sul sagrato della Chiesa del Soccorso. Qui i portatori dei simulacri si inchinano per tre volte, dando vita al saluto tra la Madonna e San Giuseppe. Al termine dell'incontro, l'effigie della Madonna del Soccorso viene ricollocata nella sua nicchia all'interno della chiesa, mentre San Giuseppe con il Bambino prosegue verso la Chiesa Madre. La tradizione popolare interpreta questo gesto come l'incontro degli sposi che restano insieme soltanto nel giorno della festa, per poi rimanere divisi durante tutto il resto dell'anno: una lettura toccante che rende il Salutu un momento carico di emozione per l'intero paese.

Tradizione e territorio

La Festa di San Giuseppe è una delle ricorrenze identitarie di Militello Rosmarino e dei Comuni dei Nebrodi, dove il culto del Patriarca resta vivissimo. La data liturgica è il 19 marzo, ma la solenne processione si tiene tradizionalmente nei giorni immediatamente successivi. Per il visitatore, l'occasione è anche un invito a scoprire un borgo autentico della Sicilia interna, immerso nel verde del Parco dei Nebrodi.