La antigua procesión de la Sagrada Familia y el rito del Salutu en los Nebrodi
En el corazón del Parque de los Nebrodi, a más de 400 metros de altitud, el pequeño municipio de Militello Rosmarino, en la provincia de Mesina, custodia una de las devociones más arraigadas del norte de Sicilia: el culto a San José. Cada año, en la segunda quincena de marzo, el pueblo se une en torno a su Patriarca con una fiesta que entrelaza fe popular, historia e identidad local.
El valioso grupo escultórico de madera que representa a San José con el Niño data de 1607 y se atribuye al taller de los Li Volsi de Tusa, célebres escultores de la zona. La estatua encontró desde el principio su lugar en la Iglesia Madre, en una hornacina del transepto izquierdo embellecida por un altar de mármoles policromados del siglo XVII. En torno a este altar se desarrollaron costumbres particulares a lo largo de los siglos: allí se celebraban las bodas del pueblo y, cada miércoles de marzo, una misa solemne en honor al Santo.
En la segunda mitad del siglo XVIII se añadió al cortejo el simulacro de la Virgen del Socorro, completando así la trilogía de la Sagrada Familia: María, Jesús y José. Desde entonces, el día de la fiesta, los tres simulacros son llevados a hombros por los carpinteros del pueblo a lo largo del antiguo recorrido circular que atraviesa las calles de Militello Rosmarino, acompañados por la banda, el estruendo de los fuegos artificiales y la participación coral de la comunidad.
El momento más intenso y evocador es el rito del Salutu, que tiene lugar en el atrio de la Iglesia del Socorro. Aquí, los portadores de los simulacros se inclinan tres veces, dando vida al saludo entre la Virgen y San José. Al finalizar el encuentro, la efigie de la Virgen del Socorro es devuelta a su hornacina dentro de la iglesia, mientras que San José con el Niño continúa hacia la Iglesia Madre. La tradición popular interpreta este gesto como el encuentro de los esposos que permanecen juntos solo el día de la fiesta, para luego estar separados durante el resto del año: una lectura conmovedora que convierte al Salutu en un momento cargado de emoción para todo el pueblo.
La Fiesta de San José es una de las celebraciones identitarias de Militello Rosmarino y de los municipios de los Nebrodi, donde el culto al Patriarca sigue muy vivo. La fecha litúrgica es el 19 de marzo, pero la solemne procesión se celebra tradicionalmente en los días inmediatamente posteriores. Para el visitante, la ocasión es también una invitación a descubrir un pueblo auténtico de la Sicilia interior, inmerso en el verdor del Parque de los Nebrodi.
Para la edición 2026, las celebraciones en honor a San José en Militello Rosmarino se concentraron en la jornada del domingo 22 de marzo. El programa incluyó la Santa Misa en la Iglesia Madre y, a continuación, la antigua procesión de la Sagrada Familia por las calles del pueblo.
El corazón de la jornada fue el rito del Salutu, el encuentro entre la Virgen del Socorro y San José celebrado en el atrio de la Iglesia del Socorro, entre el estruendo de los fuegos artificiales y la participación de toda la comunidad. Al finalizar, la Virgen regresó a su hornacina mientras San José con el Niño continuó hacia la Iglesia Madre.
Militello Rosmarino se puede alcanzar en coche desde la autopista A20 Mesina-Palermo (salida Sant'Agata di Militello), continuando después por la carretera provincial que sube hacia los Nebrodi. La estación de tren más cercana es la de Sant'Agata di Militello, en la línea tirrénica.
La fiesta se celebra en marzo, en torno a la fecha litúrgica del 19. La procesión y el rito del Salutu se llevan a cabo por la tarde, entre la Iglesia Madre y la Iglesia del Socorro.
La entrada a las celebraciones es gratuita. Se recomienda ropa cómoda y calzado adecuado para las calles en pendiente del centro histórico.
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