Festa di San Filippo d'Agira (Festa di Maggio)

Il santo patrono di Agira

Nel cuore della Sicilia interna, arroccato sulle colline della provincia di Enna, il Comune di Agira dedica al suo santo patrono una delle feste religiose più antiche e sentite dell'isola. San Filippo d'Agira, taumaturgo di origine siriana vissuto nel IV secolo, è venerato come l'"incatenatore di diavoli": secondo la tradizione fu inviato dal Papa a evangelizzare la Sicilia, dove sostituì l'antico culto di Ercole e divenne celebre per i suoi miracoli e le sue guarigioni. Visse, morì e fu sepolto proprio ad Agira, e qui le sue reliquie riposano ancora oggi nell'Abbazia di San Filippo, meta del pellegrinaggio e cuore di tutte le celebrazioni.

La Festa di Maggio

La Festa di Maggio è la più antica delle ricorrenze dedicate al santo: la sua memoria scritta risale con certezza al Cinquecento, quando lo storico Tommaso Fazello descrisse i festeggiamenti agirini come un evento prodigioso durante il quale gli ammalati ricevevano improvvise guarigioni. La festa si concentra intorno al 12 maggio e si apre con un triduo di preparazione, la traslazione delle reliquie e la processione dell'urna che dalla chiesa di Sant'Antonio da Padova fa ritorno all'Abbazia, con grande partecipazione di fedeli.

La processione del 12 maggio

Il momento più intenso è la processione che si svolge la sera del 12 maggio, dopo la celebrazione della Santa Messa. Il simulacro e il caratteristico braccio reliquiario del santo vengono portati a spalla dai devoti a piedi scalzi, molti dei quali recano grandi ceri votivi, lungo le vie storiche del paese fino all'Abbazia. Al corteo prendono parte il clero, le autorità cittadine e le confraternite. La giornata si chiude con il consueto bacio alla reliquia benedetta nella chiesa abbaziale, gesto di profonda devozione che suggella il legame plurisecolare tra Agira e il suo protettore.

Tradizione, voti e fede popolare

Nelle ore antimeridiane del 12 maggio si celebrano numerose messe, durante le quali molti fedeli sciolgono i voti fatti al santo, spesso in segno di gratitudine per una grazia ricevuta. È una festa di popolo, fatta di gesti antichi e di una religiosità intima e collettiva al tempo stesso. Le celebrazioni sono accompagnate da pittoreschi e imponenti giochi pirotecnici, che illuminano il cielo di Agira nella sera della festa.

Un culto che varca i confini

La devozione a San Filippo d'Agira non si esaurisce nel territorio del Comune: il suo culto si è diffuso in tutta l'Italia meridionale e oltre, con patroni riconosciuti in diverse località siciliane e perfino a Malta, a Żebbuġ, con cui Agira ha stretto un legame di gemellaggio. Ad Agira il santo viene festeggiato anche in agosto, ma è la Festa di Maggio a custodire l'anima più antica e autentica della tradizione filippina, nel cuore della Sicilia e della provincia di Enna.