Festa Patronale di Sant'Antonio da Padova

La festa patronale di Giano Vetusto

La Festa Patronale di Sant'Antonio da Padova è l'appuntamento più sentito dell'anno per Giano Vetusto, piccolo comune di poco più di seicento abitanti arroccato sulle colline dell'entroterra casertano, in Campania. Ogni anno, la penultima domenica di agosto, il borgo ai piedi del Monte Maggiore si riempie di fedeli, emigrati che tornano al paese e visitatori dei comuni vicini per onorare il santo protettore della comunità.

Il santo patrono e la devozione

Sant'Antonio da Padova, venerato come il santo dei poveri e delle cause perse, è il patrono di Giano Vetusto. La festa affonda le radici in una devozione antica, tramandata di generazione in generazione. I festeggiamenti religiosi sono preceduti da un triduo solenne di tre giorni, con celebrazioni e momenti di preghiera nella Chiesa Madre, che culminano nella giornata della festa con la messa solenne e la grande processione.

La processione e la Riffa della palma

Il cuore della festa è la processione: la statua del santo, interamente scolpita in legno di pero, viene portata a spalla lungo quasi tutte le vie del paese, accompagnata dalla banda musicale e dalla partecipazione di tutta la comunità. Al rientro in piazza si rinnova la tradizione più caratteristica, la Riffa della palma: si mette all'asta il fazzoletto di seta legato alla palma che il santo tiene nella mano destra. Aggiudicarsi la Riffa è considerato di buon auspicio per la propria famiglia, e la gara al rialzo può raggiungere cifre importanti.

Musica, gastronomia e fuochi d'artificio

Accanto alla dimensione religiosa, la festa offre il classico programma civile delle sagre campane: stand gastronomici con piatti locali e dolci della tradizione, bancarelle artigianali, intrattenimento per bambini e concerti serali in piazza. I festeggiamenti si prolungano per tre o quattro serate e si chiudono con lo spettacolare gioco pirotecnico che illumina il cielo sopra il borgo.

Un borgo ai piedi del Monte Maggiore

Giano Vetusto, il cui nome richiama un antico tempio dedicato al dio Giano, sorge a circa 225 metri di altitudine nel territorio dei Monti Trebulani, in provincia di Caserta. È un paese di tradizione agricola, legato alla coltivazione dell'olivo, che nella festa patronale ritrova ogni estate il senso più autentico della propria identità. Per il visitatore, la Festa di Sant'Antonio è l'occasione ideale per scoprire un angolo poco conosciuto della Campania interna, tra spiritualità popolare, sapori genuini e ospitalità paesana.