Festa Patronale di Sant'Antonio da Padova

La festa del patrono di Ruffano

Nel cuore del Salento, in Provincia di Lecce, il Comune di Ruffano dedica a Sant'Antonio da Padova la sua festa più importante. Il legame tra la comunità e il Santo affonda le radici nel Seicento: Sant'Antonio fu proclamato patrono della città intorno al 1680 e da allora la devozione è rimasta un tratto identitario del paese, testimoniata da altari, dipinti, statue in cartapesta, edicole votive e immagini sacre custodite nelle chiese e nelle case private.

La Tredicina e i riti religiosi

Il cuore spirituale della festa è la Tredicina, i tredici giorni che dal 1° al 13 giugno accompagnano i fedeli verso la solennità del patrono con messe, preghiere e momenti di riflessione. Le celebrazioni raggiungono il culmine il 13 giugno, giorno liturgico di Sant'Antonio, con le sante messe solenni nella Chiesa Matrice e la grande processione per le vie del centro storico.

Protagonista del corteo è il simulacro d'argento del Santo, un'opera preziosa realizzata nel 1791 dall'argentiere napoletano Sebastiano Ajello, portato in spalla tra la folla dei devoti. Al termine della processione si rinnovano due gesti molto amati dalla comunità: il bacio della Reliquia e la distribuzione del pane di Sant'Antonio, segno di condivisione e di benedizione che unisce l'intero paese.

La festa civile

Oltre alla dimensione religiosa, la festa di Sant'Antonio a Ruffano è anche un'occasione di gioia collettiva. Il centro storico si trasforma sotto le tradizionali luminarie salentine e si anima con un ricco programma di musica e intrattenimento. La processione è accompagnata dalle note del concerto bandistico, mentre la serata conclusiva regala uno spettacolo piromusicale con cascata di luci e concerti in piazza, tra cui le esibizioni dei gruppi folk che portano in scena la musica popolare del Salento.

Un appuntamento identitario

La festa patronale è per Ruffano un momento in cui la comunità intera si ritrova: le famiglie tornano al paese, le strade si riempiono di bancarelle e di visitatori, e la tradizione si intreccia con la vita quotidiana. Ogni anno il Comitato Festa Sant'Antonio, la Parrocchia e l'Amministrazione comunale rinnovano l'appuntamento, custodendo un patrimonio di fede e di cultura popolare che è parte dell'anima di questo angolo del Salento meridionale.