Festa Patronale di San Nicola il Pellegrino

Un santo pellegrino, patrono di Trani

San Nicola il Pellegrino è il patrono della città di Trani, nella Provincia di Barletta-Andria-Trani (BT), in Puglia. Giovane pellegrino di origine greca, giunse in città portando con sé un semplice grido di fede, il Kyrie eleison, e vi morì il 2 giugno 1094, a soli diciannove anni. Fu proclamato santo pochi anni dopo, nel 1099, diventando il simbolo spirituale della comunità tranese. Ancora oggi la sua figura, umile e itinerante, ispira il tema che accompagna ogni anno le celebrazioni: «Pellegrini con il Pellegrino».

Le celebrazioni liturgiche

Il momento più solenne dal punto di vista religioso è l'anniversario del beato transito del santo, il 2 giugno, celebrato ogni anno nella Basilica Cattedrale. Le giornate sono scandite dal triduo di preparazione, dalle sante messe, dalla concelebrazione eucaristica presieduta dall'Arcivescovo di Trani-Barletta-Bisceglie e dalla processione dell'immagine venerata per le vie del centro. La festa conserva anche una forte dimensione ecumenica, con momenti di preghiera e liturgie legate alla tradizione ortodossa, in memoria delle origini greche del santo.

La grande festa popolare e la processione a mare

Il volto più spettacolare e amato dai tranesi è però la festa patronale estiva, che anima il centro storico e il porto tra la fine di luglio e i primi giorni di agosto. Il momento clou è la celebre processione a mare: la sacra immagine viene imbarcata al molo Santa Lucia su un peschereccio addobbato a festa e condotta lungo la costa fino al Santuario di Santa Maria di Colonna, accompagnata da un corteo di imbarcazioni e salutata dagli spettacoli pirotecnici sull'acqua. Non mancano i concerti bandistici, la musica dal vivo, le luminarie che illuminano vicoli e piazze, gli stand gastronomici con i prodotti tipici e la spettacolare gara di fuochi d'artificio.

La Cattedrale sul mare

Cornice insostituibile della festa è la Cattedrale di Trani, uno dei capolavori dell'architettura romanica pugliese, dedicata proprio a San Nicola Pellegrino e costruita a picco sul mare Adriatico. Le sue reliquie sono custodite nella cripta, meta di devozione durante tutto l'anno. Vivere la festa significa attraversare il centro storico medievale, tra chiese, palazzi e il porto antico, in uno degli scenari più suggestivi del Comune di Trani.

Tradizione, comunità e accoglienza

La Festa Patronale è organizzata dal Comitato Feste Patronali di Trani insieme all'Arcidiocesi, e coinvolge confraternite, associazioni, commercianti e famiglie. Accanto ai riti si affiancano iniziative di solidarietà, come la raccolta di beni per i bisognosi, le donazioni di sangue e le visite ai luoghi di fragilità. È un appuntamento identitario che intreccia fede, storia e vita civile, e che rappresenta per la Puglia una delle più autentiche celebrazioni patronali affacciate sul mare.