Festa Patronale di San Giovanni Battista

La festa patronale di Roccarainola

A Roccarainola, comune dell'entroterra nella Città Metropolitana di Napoli, in Campania, il calendario dell'anno ruota attorno a una data: il 24 giugno, solennità della Natività di San Giovanni Battista, patrono e unico protettore del paese. Attorno a quel giorno la comunità costruisce un'intera settimana di celebrazioni, in cui la dimensione religiosa e quella civile si intrecciano senza soluzione di continuità: al mattino le liturgie in chiesa, la sera la piazza che si riempie di musica e di gente.

Il cuore religioso: novena, solennità e processione

La preparazione comincia giorni prima nella chiesa di San Giovanni Battista, lungo il Corso Vittorio Emanuele II. Nelle edizioni documentate degli ultimi anni il programma liturgico ha seguito uno schema riconoscibile:

• giornate di novena con Santo Rosario alle 19.00 e Santa Messa alle 19.30, accompagnate dall'atto di affidamento al Santo Patrono;
• la vigilia del 23 giugno, con messa solenne presieduta da un vescovo ospite — nel 2016 fu monsignor Antonio Di Donna, vescovo di Acerra;
• il canto dell'inno a San Giovanni eseguito dai bambini e dai ragazzi della parrocchia;
• il 24 giugno, giorno della solennità, con più celebrazioni scaglionate nell'arco della giornata e la messa solenne serale;
• la processione della statua del Santo per le strade del centro, il momento più partecipato dell'intera settimana.

In alcune annate al programma si è aggiunto un pellegrinaggio all'alba, con partenza a piedi dal bivio di Risigliano prima delle sei del mattino: un dettaglio che racconta bene quanto la devozione a San Giovanni sia radicata anche fuori dal centro abitato.

La parte civile: piazza San Giovanni in musica

Conclusa la processione, la festa si sposta all'aperto in piazza San Giovanni, che per qualche sera diventa il palcoscenico del paese. Il format è quello classico delle feste patronali campane, fatto di serate a ingresso libero pensate per tutte le età:

• le esibizioni delle realtà locali, come la Scuola Incanto di Roccarainola;
• la manifestazione canora «Io Canto e…», curata dai membri della comunità parrocchiale, con intermezzi comici;
• il gran concerto bandistico, affidato a formazioni come «I Ragazzi di Don Bosco» e «Città di Napoli»;
• la gran chiusura con i nomi della canzone napoletana: nell'edizione del 2016 salirono sul palco Gigione, Jo Donatello e Menayt.

Non è un cartellone costruito per il pubblico dei grandi festival: è la festa che il paese fa per sé, e proprio per questo mantiene un'autenticità che altrove si è persa.

Il percorso gastronomico

Nelle serate conclusive l'area pedonale di piazza San Giovanni ospita un percorso gastronomico con stand e friggitorie. La proposta, negli anni, ha mescolato la tradizione napoletana e quella pugliese: pesce fritto, panini, carne alla brace, patatine fritte, arancini, crocchette di patate, polpette di carne, rustici e calzoni leccesi, accompagnati da vino e bibite. È il momento più conviviale della festa, quello in cui la piazza resta piena fino a tarda sera.

Roccarainola, borgo dell'alto nolano

Roccarainola è un comune di poco meno di settemila abitanti, adagiato a circa 102 metri di quota nell'alto nolano, là dove la Città Metropolitana di Napoli confina con le province di Caserta, Benevento e Avellino. Comprende le frazioni di Gargani, Polvica, Sasso, Piazza e Rione Fellino, e conserva una vocazione agricola ancora viva: le ciliegie di Sasso hanno una sagra tutta loro a metà giugno. La chiesa parrocchiale intitolata al Battista, con i suoi altari marmorei, le decorazioni barocche e le statue dei santi, è il punto attorno a cui la festa si organizza da generazioni.

Come viverla

Chi arriva da fuori trova un evento genuino, senza filtri turistici: non ci sono biglietti da comprare né aree riservate, si partecipa e basta. Il consiglio è di esserci il 24 giugno per la processione — il momento in cui si capisce davvero che cosa significhi il Battista per questa comunità — e di fermarsi almeno una sera in piazza, quando la banda o gli artisti napoletani accendono il centro. Prima di mettersi in viaggio conviene però verificare le date sui canali della parrocchia e del Comune di Roccarainola, perché il calendario può variare di qualche giorno da un'edizione all'altra.