Festa Patronale di San Francesco Saverio

Il 3 dicembre, il giorno più atteso a Sant'Anastasia

Ogni anno, il 3 dicembre, il Comune di Sant'Anastasia si ferma per onorare San Francesco Saverio, patrono della città. Siamo ai piedi del Monte Somma, l'antico cratere del complesso vulcanico del Vesuvio, in provincia di Napoli, nel cuore della Campania: qui la festa patronale non è soltanto un appuntamento religioso, ma il momento in cui l'intera comunità si ritrova nelle strade e nelle piazze del centro, dando avvio alla stagione natalizia.

È una festa di popolo, sobria e profondamente sentita, che intreccia la devozione al santo missionario con gli elementi più riconoscibili della tradizione festiva vesuviana: le luminarie, la banda, la processione del simulacro e i fuochi pirotecnici.

La Collegiata di Santa Maria La Nova, cuore dei festeggiamenti

Il centro della celebrazione è la Chiesa Collegiata di Santa Maria La Nova, la chiesa madre anastasiana, edificata nel Cinquecento in quella che oggi è piazza Trivio e divenuta da allora il fulcro spirituale e sociale del paese. La facciata settecentesca, con colonne ioniche, timpano e fregi decorativi di gusto neoclassico, è uno dei segni più eleganti dell'architettura locale; sulla parete esterna si ammira un murale del 1947 firmato da Vittorio Luigi Torelli e dedicato proprio a San Francesco Saverio.

Nel luglio 2025 il vescovo della Diocesi di Nola, monsignor Francesco Marino, ha presieduto la solenne illuminazione della facciata restaurata, al termine di un cantiere seguito dal parroco don Tommaso Lucania e sostenuto da famiglie, volontari e artigiani della città. Chi arriva oggi per la festa patronale trova quindi la chiesa madre in una veste rinnovata.

La processione del simulacro

Il momento più partecipato è la processione del simulacro del patrono, che nelle edizioni documentate si svolge il 2 dicembre nel tardo pomeriggio, intorno alle 16:30. Il corteo attraversa le strade del centro — via San Francesco Saverio, piazza Trivio, via Santa Maria La Nova, corso Umberto I, via D'Auria, via Marconi, via Michele De Rosa e via Roma — accompagnato dalle confraternite, dalle comunità parrocchiali e dalle autorità cittadine. Al rientro in chiesa si celebra la Santa Messa.

Messe di preparazione e Celebrazione Eucaristica solenne

Le giornate che precedono la festa sono scandite dalle Sante Messe di preparazione, animate a turno dalle comunità parrocchiali di Madonna dell'Arco, Ponte di Ferro, Sant'Antonio e San Francesco d'Assisi ai Romani. Il 3 dicembre la solenne Celebrazione Eucaristica — fissata alle 18:30 o alle 19:00 a seconda delle edizioni — è presieduta dal vescovo di Nola, monsignor Francesco Marino, e concelebrata dai parroci delle comunità cittadine.

Luminarie, banda e fuochi pirotecnici

• Luminarie lungo via Roma e davanti alla Collegiata di Santa Maria La Nova
• Banda Musicale Adolfo Fedi, riconosciuta nel 2011 dal Ministero come «gruppo musicale di interesse nazionale», che accompagna il simulacro del patrono
• Spettacolo pirotecnico a chiusura dei festeggiamenti
• Musica sacra e concerti natalizi nella chiesa madre: nel 2025 il coro polifonico Diferencia 2.0 ha proposto «Luci e Armonia – Voci per il Natale»
• Pellegrinaggi delle comunità parrocchiali verso la Collegiata

San Francesco Saverio, patrono della città

San Francesco Saverio, sacerdote e missionario gesuita che evangelizzò le Indie, è ricordato dalla Chiesa il 3 dicembre ed è il patrono di Sant'Anastasia. Come ha ricordato il parroco don Francesco D'Ascoli, «da due secoli San Francesco Saverio unisce la comunità cristiana di questa città», alimentando uno slancio missionario che è tuttora il filo conduttore delle omelie e dei momenti di preghiera della festa.

Una festa gratuita e aperta a tutti

La festa patronale è gratuita e rivolta a tutta la cittadinanza: non serve alcun biglietto né prenotazione. Il Comune di Sant'Anastasia sostiene ogni anno i festeggiamenti con il patrocinio e con un contributo economico destinato agli addobbi, alla banda e alle celebrazioni. Per chi visita l'area vesuviana in dicembre, è un'occasione autentica per conoscere la religiosità popolare campana lontano dai circuiti turistici più battuti, a pochi chilometri da Napoli e dal Santuario della Madonna dell'Arco.