Festa di Maria SS. delle Grazie

Una festa che è il cuore della comunità di Bellona

Ogni anno, tra la fine di giugno e i primi giorni di luglio, il Comune di Bellona, in provincia di Caserta, si stringe attorno alla Festa di Maria SS. delle Grazie. È la celebrazione più sentita del paese, un appuntamento che unisce la devozione religiosa alla festa popolare e che affonda le sue radici nella tradizione contadina della Campania interna. Il fulcro dei festeggiamenti è la piccola cappella detta "la Santella", situata all'ingresso meridionale dell'abitato: un luogo di culto che, prima del 1964, era affiancato da un antico convento agostiniano con chiesa dedicata a Santa Maria delle Grazie.

Quattro giorni tra fede e tradizione

I festeggiamenti si sviluppano lungo quattro giornate, dal 29 giugno al 2 luglio. Il programma religioso scandisce ogni giornata con il Santo Rosario e le sante messe serali, mentre la mattina del giorno di apertura le celebrazioni si aprono con più messe in parrocchia. Il momento più solenne è la processione della Madonna delle Grazie, che attraversa le vie del paese accompagnata dalla partecipazione dei fedeli e dalle bande musicali.

La benedizione dei mezzi agricoli e la trebbiatura

Uno degli elementi più identitari della festa bellonese è la benedizione dei mezzi agricoli davanti alla cappella. Il rito è accompagnato dalla suggestiva trebbiatura del grano con mezzi d'epoca, curata dai gruppi di trebbiatori del territorio: una rievocazione viva del legame antico tra la comunità e il lavoro dei campi, che riporta in piazza gesti, macchine e memoria della civiltà contadina.

Il palo di sapone e la festa in piazza

Accanto ai riti sacri, la festa offre il volto più gioioso e popolare della tradizione. La sera dell'1 luglio si tiene la caratteristica gara del "palo di sapone", in cui i partecipanti si cimentano nella scalata del palo insaponato per raggiungere i premi in cima, tra l'entusiasmo del pubblico. Le serate si animano con bande musicali, majorette, spettacoli e concerti allestiti negli spazi del paese, mentre bancarelle e stand accompagnano i visitatori lungo tutta la durata dei festeggiamenti.

Il gran finale con i fuochi pirotecnici

La festa culmina nella serata del 2 luglio: dopo lo spettacolo musicale e l'estrazione della tradizionale lotteria, il cielo di Bellona si accende con i grandi fuochi pirotecnici, salutati dall'intera comunità. È il momento che chiude i quattro giorni di celebrazioni e consegna la festa all'anno successivo.

Un patrimonio da vivere

La Festa di Maria SS. delle Grazie non è soltanto una ricorrenza religiosa: è un patrimonio identitario che racconta Bellona, la sua storia e il suo territorio. Per chi visita la provincia di Caserta in questo periodo, rappresenta un'occasione autentica per immergersi nelle tradizioni della Campania, tra spiritualità, memoria contadina e calore popolare.