Festa di Maria SS. Annunziata

Una delle feste religiose più antiche della Sicilia

La Festa di Maria SS. Annunziata è la ricorrenza più sentita di Fiumedinisi, borgo arroccato lungo l'omonima fiumara ai piedi dei Monti Peloritani, in provincia di Messina (Sicilia). Celebrata ogni anno il 24 e 25 marzo, è considerata una delle feste religiose più caratteristiche e antiche dell'isola e richiama pellegrini e devoti dai comuni vicini del versante peloritano.

Il viaggio dei devoti

Il momento più suggestivo è il viaggio dei devoti, che si svolge la sera del 24 marzo al calare del sole. Le donne, in adempimento di un voto o per ringraziamento, partono dall'altare della Natività nella chiesa di San Pietro e percorrono in ginocchio via Umberto I, chiamata dagli abitanti la via della Vara, recando candele accese fino all'altare maggiore del Santuario per rendere omaggio alla Vergine. Un rito penitenziale di grande intensità che apre i Primi Vespri solenni e la distribuzione del cotone benedetto, che i fedeli pongono tradizionalmente sul corpo dei sofferenti.

La processione del 25 marzo

Il giorno della festa, il 25 marzo, si susseguono le funzioni religiose con la messa solenne e il panegirico. In serata la processione solenne attraversa le vie del paese portando i simulacri della Madonna e dell'Arcangelo Gabriele, insieme al prezioso reliquiario del Capello della Madonna, una delle reliquie più venerate del Santuario.

Il Santuario di Maria SS. Annunziata

La festa ruota attorno alla chiesa madre, le cui origini risalgono al XII secolo. Più volte ampliata e restaurata nel corso dei secoli, fu danneggiata da un assedio nel 1676 e da un incendio nel 1908. Il 25 marzo 1976 la chiesa è stata elevata a Santuario diocesano, divenendo meta di pellegrinaggio per l'intero territorio messinese.

La Festa Grande della Vara

A questa festa annuale si lega un evento straordinario: la Festa Grande della Vara, celebrata ogni cinque anni la seconda domenica di agosto. In questa occasione viene portata in processione una imponente macchina scenica in legno e ferro lunga circa dieci metri, con figuranti che impersonano scene sacre. L'ultima edizione si è svolta nell'agosto 2025; la prossima è attesa intorno al 2030.

Tradizione e identità del Comune

Per Fiumedinisi la Festa dell'Annunziata non è soltanto un appuntamento religioso ma un elemento profondo di identità collettiva, che intreccia fede popolare, tradizione e memoria comunitaria. La devozione alla Vergine accompagna il borgo da secoli e ogni primavera riunisce abitanti ed emigrati di ritorno attorno al loro Santuario.