Festa dei Santi Cosma e Damiano

Una festa patronale dal cuore antico

Ogni anno, l'ultima domenica di settembre, la piccola frazione di Sciglio, nel comune di Roccalumera, in provincia di Messina, si trasforma in meta di pellegrinaggio per la Festa dei Santi Cosma e Damiano. I due santi, fratelli gemelli vissuti nel III secolo e noti come Santi Medici o anargiri perché curavano i malati senza chiedere compenso, sono i patroni della borgata e vi sono venerati come taumaturghi e protettori dei sofferenti.

La chiesa e il borgo di Sciglio

Cuore della festa è la Chiesa parrocchiale dei Santi Cosma e Damiano, edificata verosimilmente nel XVII secolo e originariamente dedicata al Santissimo Salvatore. In posizione dominante al centro dell'antica borgata di Sciglio, lungo il torrente omonimo, l'edificio in stile barocco conserva un portale in pietra rosata del 1758. Qui il simulacro dei due santi è custodito tutto l'anno nella sua nicchia, da cui esce solo per i giorni di festa.

Il programma della devozione

I festeggiamenti seguono un calendario rituale rimasto immutato nel tempo:

• Novenario: dal venerdì che precede la penultima domenica di settembre, il simulacro viene spostato dalla sua nicchia e collocato a destra del presbiterio, dando avvio alle nove giornate di preghiera.
• Giovedì sera: il simulacro è condotto processionalmente in Piazza dei Caduti, dove rimane per tutta la notte e il giorno seguente affinché anche i malati e i disabili possano venerare i due santi; durante la solenne celebrazione viene amministrato il sacramento dell'unzione degli infermi, prima del rientro in chiesa con una fiaccolata.
• Ultima domenica di settembre: dal mattino presto il borgo si riempie di pellegrini; le funzioni liturgiche si susseguono ogni ora a partire dalle 5.00, fino alla Messa solenne delle 11.00. In serata il simulacro percorre in processione le vie del paese e fa commovente ritorno alla chiesa; i festeggiamenti si chiudono a mezzanotte con i tradizionali fuochi d'artificio.

Tra fede e tradizione popolare

La festa richiama da sempre migliaia di fedeli da Roccalumera e dai comuni vicini della costa ionica. Alla devozione religiosa si intreccia la tradizione popolare fatta di ex voto in cera o argento, candele accese, canti devozionali e, un tempo, processioni a piedi nudi in segno di voto. I Santi Cosma e Damiano, martiri sotto Diocleziano e festeggiati dalla Chiesa il 26 settembre, restano per Sciglio un simbolo di guarigione, di protezione e di identità comunitaria, celebrato in una delle più suggestive feste patronali del Messinese.