Fête de Maria SS. Annunziata

L'une des fêtes religieuses les plus anciennes de Sicile

La Fête de Maria SS. Annunziata est la tradition la plus chère au cœur des habitants de Fiumedinisi, village perché le long du torrent du même nom au pied des monts Péloritains, dans la province de Messine (Sicile). Célébrée chaque année les 24 et 25 mars, elle est considérée comme l'une des fêtes religieuses les plus caractéristiques et les plus anciennes de l'île, attirant pèlerins et dévots des communes voisines du versant péloritain.

Le voyage des dévots

Le moment le plus suggestif est le voyage des dévots, qui se déroule le soir du 24 mars au coucher du soleil. Les femmes, en accomplissement d'un vœu ou en signe de remerciement, partent de l'autel de la Nativité dans l'église de San Pietro et parcourent à genoux la Via Umberto I, appelée par les habitants la via della Vara, portant des bougies allumées jusqu'à l'autel majeur du Sanctuaire pour rendre hommage à la Vierge. Un rite pénitentiel d'une grande intensité qui ouvre les Premières Vêpres solennelles et la distribution du coton béni, que les fidèles appliquent traditionnellement sur le corps des personnes souffrantes.

La procession du 25 mars

Le jour de la fête, le 25 mars, les fonctions religieuses se succèdent avec la messe solennelle et le panégyrique. En soirée, la procession solennelle traverse les rues du village en portant les statues de la Madone et de l'Archange Gabriel, ainsi que le précieux reliquaire du Cheveu de la Madone, l'une des reliques les plus vénérées du Sanctuaire.

Le Sanctuaire de Maria SS. Annunziata

La fête s'articule autour de l'église mère, dont les origines remontent au XIIe siècle. Agrandie et restaurée à plusieurs reprises au fil des siècles, elle fut endommagée par un siège en 1676 et un incendie en 1908. Le 25 mars 1976, l'église a été élevée au rang de Sanctuaire diocésain, devenant une destination de pèlerinage pour tout le territoire messinois.

La Grande Fête de la Vara

À cette fête annuelle est lié un événement extraordinaire : la Grande Fête de la Vara, célébrée tous les cinq ans le deuxième dimanche d'août. À cette occasion, une imposante machine scénique en bois et fer d'environ dix mètres de long est portée en procession, avec des figurants incarnant des scènes sacrées. La dernière édition a eu lieu en août 2025 ; la prochaine est attendue vers 2030.

Tradition et identité de la commune

Pour Fiumedinisi, la Fête de l'Annunziata n'est pas seulement un rendez-vous religieux, mais un élément profond de l'identité collective, qui entremêle foi populaire, tradition et mémoire communautaire. La dévotion à la Vierge accompagne le village depuis des siècles et, chaque printemps, elle réunit habitants et émigrés de retour autour de leur Sanctuaire.