Festa della Madonna Immacolata

Una festa patronale che chiude l'estate del Golfo

La Festa della Madonna Immacolata è la festa patronale di Scauri, popolosa frazione marina del Comune di Minturno, nella Provincia di Latina, all'estremo sud del Lazio. Ogni anno, nella prima decade di settembre, la comunità si raccoglie attorno alla sua Patrona, Maria SS. Immacolata, celebrata nel giorno della Natività di Maria, l'8 settembre. Non è un evento qualsiasi nel calendario locale: è la manifestazione che, tradizionalmente, chiude la lunga stagione estiva del litorale pontino, quando gli ombrelloni cominciano a diradarsi e il paese si riappropria delle sue piazze.

Radici ottocentesche e devozione mariana

Secondo la ricostruzione dell'Arcidiocesi di Gaeta, la devozione mariana scaurese affonda le radici nella metà dell'Ottocento ed è legata alla presenza del beato Pio IX a Gaeta negli anni 1848-49 e al suo passaggio sulla via Appia nell'aprile del 1850. Il culto si sviluppò all'interno della cappella ducale della famiglia Caracciolo-Carafa, originariamente dedicata al Santissimo Salvatore e già citata nelle visite pastorali del 1754; la comunità divenne parrocchia nel 1931, sotto la guida di don Antonio Pecorini, al quale oggi è intitolato il campo parrocchiale che ospita buona parte degli spettacoli della festa.

Cuore della devozione è la statua della Madonna, scolpita dall'artista Giuseppe Obletter di Bolzano, benedetta da Pio XII in Vaticano nel 1954 e incoronata dall'arcivescovo Pier Luigi Mazzoni nel 2003. È questa immagine che, la sera dell'8 settembre, attraversa le vie di Scauri nella solenne processione, accompagnata dalla banda e da una partecipazione popolare che raduna residenti, emigrati tornati per l'occasione e villeggianti.

Il programma: sacro e profano fianco a fianco

Il programma, curato dal Comitato Parrocchiale dell'Immacolata insieme alla parrocchia, alterna momenti liturgici e appuntamenti civili distribuiti su cinque-sette giornate. Le tappe ricorrenti sono:

• Serate danzanti e orchestre al Campo parrocchiale "Don Antonio Pecorini";
• Teatro per bambini e famiglie, con compagnie del territorio;
• Pellegrinaggi, tra cui la storica partenza del Vespa Club dalla Piazza dell'Immacolata e l'arrivo dei fedeli da Cellole;
• Concerti bandistici e giro della banda per le vie del paese all'alba dell'8 settembre;
• Messa solenne e processione con la statua della Madonna;
• Spettacoli comici e musicali sul lungomare;
• Fuochi pirotecnici a mezzanotte, sparati sul mare, gran finale della festa.

L'atmosfera

Chi arriva a Scauri in questi giorni trova un paese in cui le luminarie disegnano le strade e i profumi delle bancarelle - torroni, nocciole, dolci della tradizione - accompagnano il passeggio serale sul lungomare. La formula è quella, sempre efficace, della festa patronale del Sud pontino: gratuità di quasi tutti gli appuntamenti, forte carattere popolare, e quel finale pirotecnico sull'acqua che è già di per sé un richiamo per l'intero Golfo di Gaeta.

Attorno alla festa: Minturno e il suo territorio

La festa è un'ottima occasione per scoprire il territorio di Minturno, che unisce mare e archeologia: l'area archeologica di Minturnae con il suo teatro romano, il borgo medievale di Minturno alto con il castello, il Parco Riviera di Ulisse nella zona di Gianola e la foce del Garigliano. Nello stesso calendario estivo comunale trovano posto altri appuntamenti storici come la Sagra delle Regne e la Festa del Mare "Arrivederci a Scauri", a conferma di una vocazione alle tradizioni popolari particolarmente radicata.