Festa della Madonna del Carmine

Una devozione che unisce il borgo di Ischitella

Ogni anno, intorno al 16 luglio, il centro storico di Ischitella — grazioso borgo del Gargano, in provincia di Foggia, affacciato sul lago di Varano e sul mare Adriatico — si stringe attorno alla Festa della Madonna del Carmine. Non è la festa patronale principale del paese (dedicata a Sant'Eustachio Martire), ma una delle ricorrenze più sentite dalla comunità: la Vergine del Carmelo è infatti venerata come compatrona della Confraternita di Sant'Eustachio e come protettrice dei muratori, mestiere storicamente diffuso in questo angolo di Puglia.

Riti religiosi e cuore della festa

Il fulcro della celebrazione è la chiesa di Sant'Eustachio, punto di partenza e di arrivo dei momenti liturgici. La giornata del 16 luglio è scandita dalle sante messe in onore della Madonna, celebrate al mattino e in serata, e culmina con la solenne processione che porta il simulacro della Vergine per le vie e i vicoli del centro storico, accompagnato dai fedeli e dai confratelli. È il momento più emozionante e partecipato, in cui la devozione popolare si mostra in tutta la sua intensità.

Il programma civile

Accanto alla dimensione religiosa, la festa vive anche di momenti civili e musicali che animano il paese. Ad aprire i festeggiamenti sono tradizionalmente i mortaretti e il giro cittadino del corpo bandistico — negli anni recenti il Corpo musicale cittadino "Pietro Giannone" — che percorre le strade di Ischitella con la sua musica. La sera, al rientro della processione, il cielo del borgo si accende con lo spettacolo pirotecnico, mentre il sagrato della chiesa può ospitare concerti ed esibizioni musicali che fanno da corollario alla festa.

Un pezzo di tradizione garganica

La Festa della Madonna del Carmine di Ischitella è un esempio autentico della religiosità popolare pugliese e garganica: una ricorrenza organizzata con cura dalla Confraternita di Sant'Eustachio Martire, con il patrocinio del Comune di Ischitella, che ogni estate richiama in paese residenti, emigrati di ritorno e visitatori. Chi si trova sul Gargano a metà luglio trova qui l'occasione di scoprire un borgo raccolto e ancora legato alle sue tradizioni, lontano dalla folla delle località balneari più note della provincia di Foggia.

Ischitella e il Gargano

Adagiata sulle prime alture del promontorio del Gargano, Ischitella domina la pianura e il vicino lago di Varano, una delle mete naturalistiche più suggestive della Puglia settentrionale. Il borgo, con il suo centro storico fatto di scalinate, archi e case in pietra, offre ai visitatori la cornice ideale per vivere una festa di paese ancora genuina, dove il sacro e il profano si incontrano nel segno della Madonna del Carmine.