Festa di Santa Marta e San Biagio (patroni di Marta)

Una festa patronale che si celebra sull'acqua

La Festa di Santa Marta e San Biagio è l'appuntamento più identitario del Comune di Marta, piccolo borgo di pescatori affacciato sul lago di Bolsena, in provincia di Viterbo, nel Lazio settentrionale. Santa Marta di Betania, che dà il nome al paese, è celebrata ogni anno il 29 luglio insieme al compatrono San Biagio, la cui ricorrenza liturgica cade invece il 3 febbraio con la tradizionale unzione della gola.

Ciò che rende questa festa diversa da ogni altra festa patronale della Tuscia è il suo scenario: il lago. Qui la devozione non attraversa soltanto i vicoli del borgo medievale, ma scende in acqua, affidata alle barche dei pescatori che da secoli vivono del lattarino, del coregone e dell'anguilla del Bolsena.

La processione delle barche illuminate

Il cuore della manifestazione è la sera del 28 luglio. Dopo i vespri solenni celebrati nella Collegiata dei Santi Marta e Biagio, verso le ore 21 il busto della patrona viene collocato sull'antica macchina processionale e imbarcato su una barca appositamente addobbata, condotta da un pescatore del paese con il parroco a bordo.

L'imbarcazione salpa dalla spiaggia del porto e costeggia lentamente tutto il lungolago fino alla spiaggia del Borgo dei Pescatori, seguita da un corteo di barche illuminate che disegna sull'acqua una scia di luci. Dalla riva, la popolazione accompagna la processione insieme alla confraternita, ai bambini vestiti da angioletti e alla banda musicale, mentre le finestre delle case restano illuminate da lumini e fiaccole. È un'immagine che si imprime nella memoria di chi assiste: il buio del lago, il riflesso delle luci e il suono della banda che arriva dalla riva.

Il 29 luglio, giorno dei patroni

La giornata della festa unisce la dimensione religiosa a quella popolare. Al mattino si celebra la messa solenne nella chiesa collegiata; nel pomeriggio la banda sfila lungo il lungolago Guglielmo Marconi e attraversa il centro storico, spesso accompagnata dalle majorette. In serata è previsto un concerto bandistico, mentre lungo la riva si allineano le bancarelle del mercatino e i banchi dei dolciumi tipici delle feste patronali laziali.

La processione solenne percorre poi le vie del paese e si conclude con la benedizione impartita dal palazzo comunale, in Piazza Umberto I. Il finale è affidato allo spettacolo pirotecnico che, verso le 22:30, si specchia sulle acque del lago di Bolsena e chiude ufficialmente i festeggiamenti.

Marta, un borgo di pescatori nella Tuscia

Marta conserva l'impianto del vecchio nucleo fortificato dominato dalla Torre dell'Orologio e digrada verso il porto con un dedalo di vicoli. La sua economia è storicamente legata alla pesca e, negli ultimi decenni, al turismo lacustre: il lago di Bolsena, il più grande lago vulcanico d'Europa, è balneabile e circondato da uliveti e vigneti da cui nasce la Cannaiola, vino dolce locale a cui il paese dedica un'altra festa estiva.

Un calendario di tradizioni

La Festa di Santa Marta si inserisce in un ciclo festivo che scandisce l'intero anno martano:

• 14 maggio — Barabbata (Festa della Madonna del Monte), la rievocazione contadina più celebre del paese;
• fine maggio/inizio giugno — Sagra del Lattarino, dedicata al pesce simbolo del lago;
• luglio-agosto — Festa del Pescatore e le serate di Marta Estate;
• 28-29 luglio — Festa di Santa Marta e San Biagio, il culmine della stagione;
• 3 febbraio — San Biagio, con la benedizione della gola.

Perché vale il viaggio

Chi arriva a Marta la sera del 28 luglio assiste a un rito autentico, non costruito per i turisti: sono i pescatori del paese a portare la santa sull'acqua, ed è tutta la comunità a rispondere dalla riva. Per il visitatore straniero è anche il modo più diretto per capire il rapporto tra i borghi della Tuscia e i loro laghi vulcanici, un legame fatto di lavoro, devozione e convivialità.