Festa di Sant'Antonio Abate

Una festa popolare nel cuore dei Nebrodi

La Festa di Sant'Antonio Abate è l'appuntamento più atteso dell'estate a Cerami, comune di poco meno di duemila abitanti in provincia di Enna, unico centro ennese ad essere interamente compreso nel Parco dei Nebrodi. Celebrata ogni anno nell'ultima domenica di luglio, la festa è considerata una delle più belle e partecipate dell'intero territorio nebroideo: per qualche giorno il borgo si riempie di emigrati che tornano, di devoti e di visitatori, in un intreccio di religiosità popolare, tradizioni contadine e festa di paese.

La cavalcata e la benedizione dei cavalli

Il momento più caratteristico è la cavalcata storica che si svolge nella mattinata dell'ultimo sabato di luglio, vigilia della festa. Il corteo a cavallo, preceduto dallo stendardo della confraternita, muove dalla chiesa di Sant'Antonio e raggiunge l'edicola votiva del Timpone di Sant'Antonio, dove ha luogo la benedizione dei cavalli. Rientrando in paese, la cavalcata attraversa le vie del centro storico e fa tappa in contrada San Leonardo, dove vengono distribuiti pane e formaggio benedetti in onore del santo, oltre alle bippite, le tradizionali offerte di biscotti e vino.

Le processioni e il fercolo del santo

Nel pomeriggio del sabato si svolge la solenne processione delle Reliquie, con la partecipazione delle quattro confraternite cittadine in abito tradizionale, dalla Chiesa Madre fino alla chiesa di Sant'Antonio. La domenica è il giorno della festa grande: a mezzogiorno, sulle note dell'Inno a Sant'Antonio e tra le grida esultanti dei fedeli, avviene 'a Nisciuta, l'uscita trionfale del simulacro sull'artistico fercolo processionale, ornato dai lazzuna, le funi decorate con nappe e campanelle. In serata la processione di riaccompagnamento si conclude con la suggestiva cursa, la salita in corsa del fercolo lungo le vie del paese.

Giochi popolari e spettacolo pirotecnico

La festa conserva un ricco repertorio di tradizioni: la 'ntinna, l'albero della cuccagna con i pali insaponati che le squadre tentano di scalare, e i pignati, il gioco delle pentolacce. Alle ore 20:00 circa, in Corso Roma, va in scena lo spettacolo pirotecnico che illumina il cielo del borgo, seguito dalla serata musicale in piazza che chiude i festeggiamenti.

Storia e devozione

Il culto di Sant'Antonio Abate a Cerami risale agli inizi del XVI secolo: la Confraternita di Sant'Antonio Abate, fondata nel 1600, è ancora oggi l'anima organizzativa della festa. Cerami celebra il santo due volte l'anno, il 17 gennaio con la suggestiva calata du circu e in luglio con la festa estiva. Immersa nel paesaggio del Parco dei Nebrodi, in Sicilia, la Festa di Sant'Antonio Abate è una preziosa testimonianza di fede e identità comunitaria che si rinnova da oltre quattro secoli.